Традиційна культура Стародавнього Сходу як протиставлення Заходу

Східна цивілізація завжди докорінно відрізнялася від західної. Сьогодні багато східні країни прийнято вважати відстаючими, незважаючи на те, що саме Схід поклав початок розвитку багатьох наступних народів. Що ж сьогодні ми розуміємо під терміном «Стародавній Схід»?

Стародавній Схід являє собою відокремлену групу цивілізацій, що заселяли територію східного Середземномор'я, від берегів річки Ніл до пристроїв західній і південно-західній Азії (Китай, Єгипет, Індія). Історія та культура Стародавнього Сходу починаються в глибоку давнину, в період між третім і четвертим тисячоліттями до н.е. Саме тоді впала остання перська держава, залишивши дорогу більш молодим, початківцям свій розвиток цивілізацій.

Сучасне суспільство звикло до так званого другорядного положенню східних країн у світі, мало кому відомо, що аж до 15 століття за рівнем своєї організації і культурного розвитку вони набагато випереджали Захід. Всі великі на той момент відкриття були зроблені саме на Сході: винахід механічних годинників, пороху, паперу, не кажучи вже про такі винаходи китайського народу, як компас і сейсмограф.

Саме поняття культури в країнах Сходу і Заходу істотно відрізнявся. У Європі термін «культура» означав «обробіток, перетворення». Китайський ж рівнозначний ієрогліф «вень» перекладається як «прикраса». Саме в ньому полягає сенс східного поняття «культура» - витонченість, краса, прикраса. Традиційна культура Стародавнього Сходу відрізняється найбільшою наступністю поколінь. Багато традиції сучасних східних країн сягають корінням в далеке минуле, в часи відсутності писемності, коли всі вони передавалися новим поколінням в усній формі.

Мистецтво Стародавнього Сходу було тісно пов'язане з багатьма сторонами протікають в суспільстві загальнокультурних процесів. Сама роль діяча мистецтва на Сході завжди була почесна. Приміром, на зорі розвитку єгипетської цивілізації професія художника багато в чому прирівнювалася до діяльності жерця, проте, все ж не вважалася самодостатньою. Художня культура Стародавнього Сходу протягом тисячоліть вбирала в себе риси релігійних і філософських уявлень, соціальних норм і народних традицій побуту. Творчі особистості (художники, скульптори та письменники картин) були покликані реалізувати у своїй творчій діяльності традиційні установки суспільства. Експериментальні спроби висловити у своїх творах щось нове, ще невідоме суспільству, ретельно припинялися. Пов'язано це було, перш за все, з традиціоналізмом життєвого укладу давньосхідних цивілізацій. У Стародавньому Єгипті існувала ціла система канонів для художників, що містить правила, що описують те, які слід кольору використовувати і які пропорції дотримуватися при написанні портретів людей, зображенні тварин. Художники і скульптори Стародавнього Єгипту виступали в ролі хранителів традицій і священних законів. Їм було довірено зображувати не тільки земне існування людини, але і перебування його в інших світах, в які, як вважалося, він ішов після завершення свого життєвого шляху.

Традиційна культура Стародавнього Сходу передавалася в основному через міфи спочатку усно, а з появою писемності у вигляді невеликих текстів, виведених на глиняних табличках. Образи міфологічних героїв можна відшукати не тільки в сюжетах літературних творів, але і в скульптурі, архітектурі та живопису. Художня культура Стародавнього Сходу протягом багатьох століть зберігала своє магічне призначення. Стародавні люди, наприклад, вірили, що відтворена копія бога так само, як він сам, володіє могутньою силою, тому і почитати її слід не менше ніж його.

Сучасні східні країни відрізняються від своїх попередників релігійними і культурними традиціями, незмінним протягом багатьох тисячоліть залишається одне: прихильність традиційному укладу життя, передача накопиченого досвіду від одного покоління до іншого.