З чого роблять віскі та інші алкогольні напої?

Виробництво і вживання алкоголю - це частина людської культури, що обросла за довгу історію свого існування всілякими традиціями, ритуалами, правилами і т.п. Разом з тим, з плином часу удосконалювався і технологічний процес випуску міцних напоїв. У даній статті ми спробуємо розібратися, з чого роблять віскі, пиво і інший алкоголь.

Яким би не був склад алкогольних напоїв, в нього обов'язково входить етиловий спирт. Традиційним способом його отримання є спиртове бродіння органічних продуктів - це те, як роблять спирт вже протягом тисячоліть. За допомогою дріжджів та природних ферментів вуглеводи, що входять до складу рослинної сировини, перетворюються на етанол і вуглекислий газ. Вироблена в ході бродіння брага містить не більше 15% спирту. Після очищення з неї можна отримати молоде вино або пиво.

До речі, останнє є одним з найстаріших напоїв, придуманих людьми. Ще в Давньому Єгипті готували ячмінний солод, який, однак, відрізнявся від звичного для нас пива, так як при його виготовленні не використовувався хміль. Цей слабоалкогольний напій являв собою процеженную і злегка заграла хлібну масу.

Що ж стосується сучасного пивоваріння, тут ситуація з тим, як і з чого роблять пиво, виглядає наступним чином. Для початку ячмінний солод перемішується з гарячою фільтрованої водою. Пізніше до нього додають затор з інших злаків. Далі в ході фільтрації зерна отримують сусло, яке, в свою чергу, варять з хмелем, що додає пиву гіркоту. Після зціджування хмелю сусло охолоджується, до нього додають дріжджі і залишають вийшла суміш бродити. Нарешті, молодому пиву дають дозріти протягом декількох тижнів, насичують його вуглекислим газом, ще раз фільтрують, після чого напій готовий до вживання.

Для отримання спиртних напоїв більшої міцності необхідна дистиляція. Її відкриття приписують то китайцям, то єгиптянам, то індійцям, але європейців до технології перегонки браги, як не дивно це може здатися, долучили араби.

Знайомство з процесом дистиляції допомагає зрозуміти, з чого роблять віскі, коньяк, самогон і т.п. Оскільки вода, а також утворюються під час бродіння продукти мають інший, ніж спирт, температурою кипіння, то, нагріваючи слабкоалкогольну рідину, можливо зробити сепарацію окремих фракцій, які збираються і охолоджуються, знову переходячи в рідкий стан. При виробництві якісного алкоголю, в тому числі і віскі, як правило, використовується метод подвійної дистиляції в перегінних кубах, коли безпосередньо питний спирт очищається від різних отруйних домішок.

Щоб розібратися, з чого роблять віскі, слід взяти до уваги країну його виготовлення. Справа в тому, що даний алкогольний напій, що володіє неповторним ароматом, відтінками від блідо-жовтого до коричневого, а також фортецею 40-50% (хоча вона може доходити і до 60%), розрізняється по сировинних складових залежно від регіону виробництва.

Країнами, які оспорюють один у одного право вважатися батьківщиною віскі, є Ірландія і Шотландія. В останній при виробництві даного виду алкоголю в якості сировини використовуються ячмінь і ячмінний солод. У результаті виходить напій під назвою Scotch. В Ірландії ж до солоду додається жито (Irish whiskey). У країнах Північної Америки - Канаді та США - в якості сировини для віскі служать кукурудза, пшениця або жито. В Японії, де виробництво цього алкоголю почалося порівняно недавно, застосовують просо, кукурудзу, додаючи в обмежених кількостях рис та інші зернові.

На смакові характеристики напою поряд з тим, з чого роблять віскі, впливає безліч інших чинників - від якості води і зерна до методів соложенія і фільтрації, особливостей бочки, тривалості витримки і т.п. Але в цілому, при виробництві даного алкоголю виділяють два основних підходи - «ірландський» і «шотландський». В рамках останнього при просушування солоду застосовується торф, в результаті чого напій набуває специфічний димний смак. Для «ірландського» ж напрямку характерні сушка в печах і потрійна перегонка, що додають віскі особливу м'якість.

Як бачимо, виробництво алкоголю в наші дні є добре розвиненою індустрією, що володіє багатою історією та традиціями і розробила безліч технологічних тонкощів і хитрощів для отримання по-справжньому якісної продукції.