Вселенський Нікейський Собор

Коли минули часи язичництва, коли християнство перестало піддаватися гонінню і було визнано світовою релігією, здавалося б, всі розбіжності повинні бути вирішені. Але часом вирішити виникаючі конфлікти, спростувати єретичні вчення могли тільки Вселенські Собори - миру не було навіть всередині Церкви.

Першим Вселенським Собором був Нікейський Собор, скликаний в 325 році. Причиною йому послужило отримало широке розповсюдження вчення олександрійського пресвітера Арія. Суть його полягала в запереченні тотожності між Богом-Отцем і Богом-Сином. Він стверджував, що Ісус Христос створений Господом, але не є його втіленням. Подібна думка в корені спростовувала всі догмати християнства, а тому спочатку вчення Арія відкинули Помісним Собором. Однак, гордий пресвітер відмовився визнати рішення Собору правомірним і продовжив залучати на свій бік віруючих.

Тоді імператор Костянтин запросив єпископів з усіх країн світу на Вселенський Собор в невелике місто Никею (зараз він називається Ізнік і знаходиться на території сучасної Туреччини). Деякі з присутніх представників Церкви несли на своєму тілі сліди катувань, отримані в ім'я істинного християнства. Були присутні також і єпископи, що підтримують Арія.

Дебати тривали більше двох місяців. За цей час було чимало обговорень, виступів філософів, уточнень богословських формулювань. Як розповідає легенда, крапку в сперечання поставило прояв божественного дива. Як єднання трьох начал, він навів приклад глиняного черепка: вода, вогонь, глина дають єдине ціле. Також і Свята Трійця по суті один Бог. Після його промови з черепка здався вогонь, з'явилася вода і утворилася глина. Після такого дива Нікейський собор остаточно відкинув лжевчення Арія, його самого відлучив від Церкви, затвердив Символ віри і встановив 20 правил церковної дисципліни, визначив дату святкування Великодня.

Але цей Церковний Собор так і не поставив остаточну крапку в цьому питанні. Суперечки тривали ще дуже довго. Навіть зараз ще лунають їх відгомони - аріанство лягло в основу вчення Свідків Єгови.

Крім Собору 325 року, мав місце також Другої Нікейський Собор, скликаний константинопольської імператрицею Іриною в 787 році. Метою його було скасувати існуючий у той час іконоборство. Насправді імператриця зробила дві спроби скликати Вселенський Собор. Але в 786 році в Храм Святих Апостолів у Константинополі, де почав роботу Собор, увірвалася гвардія, підтримуюча іконоборців. Святим отцям довелося розійтися.

Вдавшись до чималих хитрощів, розпустивши стару гвардію, набравши нові війська, Ірина все ж скликала Собор у 787 році, але перенесла його з Константинополя в Никею. Робота його тривала місяць, за її підсумками шанування ікон було відновлено, вони були дозволені в церквах.

Однак і цей Нікейський Собор не зміг повністю досягти своєї мети. Іконоборство продовжувало існувати. Остаточно перемогти русі іконоборців вдалося тільки в 843 році, на Константинопольському Соборі.