Візантійська імперія
Падіння Візантії зі столицею в Константинополі датується 1453 роком. Вона справила значний вплив в різних областях: стала основоположником римського права, юридичної системи, яка є базою для більшості країн світу, системи вищої та шкільної освіти. Адже саме Візантійська імперія подарувала світові перший університет. Була створена фінансова система, існування якої тривало близько тисячі років. Основи дипломатичного мистецтва також були закладені саме в Візантійської імперії. Архітектура, мистецтво ... Це далеко не повний список досягнень імперії, існування якої тривало тисяча сто двадцять п'ять років.
1203 - рік четвертого хрестового походу. У той час хрестоносці вже відмовлялися здійснювати походи пішим способом, тому венеціанці повинні були здійснювати їх перевезення на кораблях, але грошей за цю послугу не вистачало. Тому венеціанська сторона запропонувала замість оплати забрати борги у жителів міста Задар (торговий місто на Адріатичному морі). Хрестоносці дали згоду і виконали цю умову, але коштів Задара не вистачило, щоб венеціанці не мали претензій. Тому з їхнього боку послідувала пропозиція вислухати думку Константинополя, в якому на той момент панувала атмосфера чвари між дядьком і племінником - Ісааком та Олексієм Ангелами - за місце на престолі.
Одна зі сторін звернулася до хрестоносцям, пообіцявши пристойну суму грошей за відновлення на престолі. Так, хрестоносці, попередньо розграбувавши, взяли Константинополь. Виконати обіцянку про виплату великої суми Ангел не зумів, оскільки просто не володів необхідною кількістю, тому відповіддю хрестоносців став грабіж. Були вкрадені всі святині Константинополя, включаючи плащаницю Господню, сотні тонн монет, оздоблення храмів, твори мистецтва. Візантійська армія не могла змагатися з однією з найсильніших і потужних на той період армією хрестоносців, тому не змогла запобігти розкраданню.
Таким чином, в 1204 році відбувся остаточний розрив західного і східного світу. Візантійська імперія в очах Заходу - це територія, де панують єретичні погляди і настрої. Але, незважаючи на це, іноземні торговці не погребували зайняти лідируюче місце як в економіці Візантії, так і на її ринку.
Що стало причиною падіння імперії? Проблемою, яка призвела до погіршення економічної ситуації Візантії, стала втрата контролю з боку держави над грошовими коштами і відтік капіталу на Захід. Більш того, з часом виник національне питання, який не міг пройти непомітним. Як імператорами, так і вищими державними чиновниками до цього часу могли стати представники будь-якого народу. Основний упор робився на управлінські характеристики і ділові якості. А ось захід вважався представником варварського і дикого світу.
Хвиля націоналізму привела до розколу серед народів, що населяли Візантію. Захід не упустив можливості скористатися положенням справ і почав переконувати болгар і сербів в тому, що греки багато років гнобили їх самобутність. Насадження цих ідей призвело до кількох революційним рухам і настійною рекомендацією Заходу щодо виходу сербів і болгар з імперії і приєднання їх до європейського світу. Так, зазначені народи на довгі роки опинилися під жорстким ярмом з боку турків.
Візантійська імперія, крім уже зазначених, набувала й іншу проблему - зростання невдоволення з боку віддалених від столиці районів, рівень життя яких разюче відрізнявся від життя в Константинополі.
В кінці XIII століття у Візантії були утворені дві партії з прямо протилежними поглядами. Перша закликала розвиватися, спираючись виключно на власні сили, і розширювати потенціал своєї країни, друга - прозахідна - ратувала за перебудову всіх інститутів імперії відповідно до західною моделлю. Підтримувана Європою, партія прозахідників здобула перемогу. В результаті було проведено ряд реформ, які призвели до повної беззахисності імперії перед своїм ворогом - Османською султанатом.
Падіння Константинополя було результатом останньої його облоги турками. Незважаючи на пропозицію видатного ливарника УРГА створити необхідні для протистояння турецького натиску знаряддя, імператор, окрім як негативної відповіді, іншого дати не міг. Казна Візантійської імперії пустувала, а заможні громадяни фінансувати цей задум відмовилися. Так, представник наукового світу, з тим же самим пропозицією звернувся до турецького султана Мехмету. Він дав згоду, надавши необхідні грошові кошти. Так, завдяки учню візантійської школи, була вирішена доля Візантії.
В результаті цієї події до західників додалася і протурецької партія, основним завданням якої було очолити правління столицею.
29 травня 1453, після тривалої облоги міста, турецьким військам вдалося прорватися. Захисники, злякавшись натиску, почали тікати. Так, візантійський імператор залишився один серед противників. Удар у спину одним з представників турецької сторони став причиною закінчення життя імператора Костянтина XI Палеолога.
Візантійська імперія припинила своє існування.