Найдовша річка в Європі - Волга

Ні в Росії іншої річки, яка б зіграла в історії країни настільки важливу роль. І ніяка інша не користується такою великою любов'ю у росіян, як Волга. Здавна її ототожнювали з Батьківщиною-матір'ю, ласкаво називаючи Волгою-матінкою. Вона завжди була символом свободи і величі духу. А скільки про неї народ склав пісень і віршів, казок та бувальщин!

Волга не тільки найдовша річка в Європі, вона до того ж є і найдовшою на планеті серед впадають у внутрішні водойми. Її протяжність від витоку до гирла становить 3530 км, це майже на тисячу кілометрів більше, ніж у Дунаю. Волга майже в 3,5 рази більше, ніж Луара - найдовша річка у Франції.

Відмінні особливості

Найдовша річка в Європі починається маленьким джерелом на Валдайській височині у невеликого тверського села Волго-Верхів'я. Перетинаючи середньо височини, Волга з тоненького струмочка перетворюється на великий потік. Дійшовши до передгір'їв Уральських гір, згортає на південь і по Каспійської низовини спокійно і важливо несе свої води до Каспійського моря, в яке і впадає у міста Астрахані.

У верхній течії найдовша річка в Європі з'єднує кілька невеликих озер. У місці витоку з озера Волго для регулювання стоку води в 1843 році була зведена гребля, яка діє і понині. По всій довжині Волга як би складається з трьох частин: Верхня - від початку до злиття з Окою, Середня - від Оки до впадання Ками і Нижня - від Ками до Каспію.

Исток розташований на висоті 228 метрів, а гирло знаходиться в западині на 28 метрів нижче рівня океану. Площа басейну за своїми розмірами більше деяких європейських країн і становить 1360000 км². В річкову систему входить більше 151 тисячі видатків. Волга має близько 200 приток, при цьому ліві значно багатоводніше та численнішим правих.

Волга і людина

Найдовша річка Європи - не тільки символ Росії, але і важлива водна артерія, що виконує найважливішу господарську функцію. Від неї завжди була користь народам, які проживають на берегах.

Зручне географічне положення сприяло використанню річки та її приток як сполучної ланки між Сходом і Заходом. Ще в 13 столітті Волзький торговий шлях служив дорогою до Європи, за яким регулярно доставлялися східні товари, в тому числі і арабське срібло. У середні століття на Волзі процвітало рибальство, сплавлявся ліс.

Як чарівна нитка, вона пов'язує в одне намисто кілька десятків стародавніх міст, в тому числі Ржев, Твер, Углич, Нижній Новгород, Ярославль, Казань, Кострому, Самару, Астрахань.

Завдяки створеним людиною каналах Волга отримала вихід до морів, що омивають європейські береги Росії. Всі річки цій частині країни об'єднані в єдину водну систему, стрижнем якої стала найдовша річка у Європі.

Після створення в двадцятому столітті грандіозного Волзького каскаду гідроелектростанцій її господарське значення зросло у багато разів. Річка стала більш судноплавної, сьогодні регулярне плавання великих суден здійснюється до самої Твері. По ній перевозиться половина всіх річкових вантажів і пасажирів Росії.