Що таке вогнище землетрусів? Причини і наслідки землетрусів

З'ясувавши, в результаті яких процесів в земній корі виникають руйнівні підземні поштовхи, сучасна наука, тим не менш, не в силах позбавити людство від марних жертв.

На пороховій бочці

Землетруси в усі часи були для людства явищами незвіданими і трагічними, а технологічний прогрес, комп'ютеризація науки і досконалі на папері математичні моделі хоч і допомогли розібратися в процесах, що відбуваються в земній корі, але не настільки, щоб їх запобігти або, принаймні, мінімізувати їх наслідки. Адже якщо раніше вважалося, що підземні поштовхи можуть виникати лише в певних місцях земної кулі - на стику тектонічних плит або в зонах підвищеної вулканічної активності, то в останні роки вони неодноразово фіксувалися там, де чекати їх доводилося найменше.

У різний час їх відчували жителі Якутії, Одеси та Москви, а в результаті супутніх землетрусам цунамі нерідко страждали міста та регіони, що знаходяться на відстані декількох десятків тисяч кілометрів від епіцентру.

Походження явища

Чіткої відповіді на питання про те, що таке вогнище землетрусів, на сей день не існує - вчені не дотримуються єдиної трактування даного поняття. Зазвичай під ним мається на увазі конкретну ділянку гірських порід, що знаходиться на деякому віддаленні від поверхні землі, де через накопичився напруги відбуваються різні тектонічні зрушення і деформації. Саме вони призводять до виникнення сейсмічних хвиль, які поширюються у всіх напрямках, і, досягнувши поверхні землі, виробляють на ній руйнування і викликають людські жертви.

Поширена помилка

Вогнище і епіцентр землетрусу, всупереч думці, що склалася завдяки некомпетентності засобів масової інформації, - поняття аж ніяк не синонімічні. Але багато людей не можуть розібратися, в чому полягає різниця. Якщо під тим, що таке вогнище землетрусів, розуміється якийсь простір в глибині земної кори або верхніх шарах мантії, то епіцентром в науковому сенсі вважається точка, яка є проекцією гипоцентра на поверхню. І зовсім не обов'язково, що саме тут відчуваються найбільш сильні поштовхи.

Існує цілий ряд причин, по яких самі серйозні пошкодження можуть бути у територій, що знаходяться на значній відстані від епіцентру. Це, наприклад, неоднорідність земної кори, що безпосередньо впливає як на поширення, так і на характер самих хвиль.

Правила і виключення

Більшість зафіксованих підземних поштовхів зароджується в межах земної кори, тобто на відстані не більше 50-60 кілометрів від поверхні землі. Втім, історія знає випадки, коли глибина вогнища землетрусу становила до 500 кілометрів і більше, але самі природні катаклізми були при цьому відчутними, а їх наслідки - катастрофічними (зокрема, землетрус в Охотському морі в травні 2013 року).

Найбільш руйнівними, як правило, є поштовхи, що виникають на незначній глибині, оскільки вони супроводжуються не тільки сейсмічними, але і маловивченими поверхневими хвилями.

Місце, з якого все починається

Розмірковуючи, що таке вогнище землетрусів, фахівці мають на увазі певний обсяг порід, але процес переміщення або розламування земної кори починається в результаті вивільнення величезної кількості енергії не так на кількох ділянках одночасно, а в одній конкретно взятій точці. Це і є центр вогнища землетрусу - місце, де зароджуються хвилі, що фіксуються згодом сейсмологами.

Як визначають землетрус?

Для цього існують прилади-сейсмографи, з їх допомогою уловлюються хвилі. Проаналізувавши всі значення, фахівці можуть сказати, де буде землетрус, яка сила удару поштовхів. Сейсмологи попереджають про це людей, щоб звести наслідки трагедії до мінімуму і не допустити жертв, хоча визначити бали з великою точністю дуже складно. Варто відзначити, що зробити це вчасно не завжди можливо.

Люди помітили, що тварини також реагують на наближення землетрусу. Наприклад, кури, собаки, свині, пацюки починають вести себе неспокійно за кілька годин до поштовхів. Тому сільські жителі звикли спостерігати за їх поведінкою.

Ворожіння на кавовій гущі

Якщо з тим, що таке вогнище землетрусів, наука визначилася, то із застосуванням знань про природу підземних поштовхів на практиці питання йде куди складніше. Історія знає чимало випадків, коли вченим вдавалося передбачити місце і дату чергового катаклізму, але навіть у XXI столітті покладатися на прогнози, засновані на спостереженнях і моделях, не доводиться.

Наприклад, жахливий землетрус у Південно-Східній Азії, яке забрало життя близько 250-300 тисяч чоловік і увійшло до трійки найсильніших у сучасній історії, стало для сейсмологів цілковитою загадкою. Як і виникнення руйнівного цунамі в результаті японського землетрусу 2011 року.