Охотське море: внутрішнє море Росії або ...
При погляді на географічну карту начебто все ясно. Охотське море з усіх боків оточене російською територією: або островами, або лінією азіатського узбережжя. І тільки на самому південному заході побачимо північне закінчення японського острова Хоккайдо. 
Але те, що очевидно для людини, далеко не завжди очевидно для міжнародного права, згідно з яким, Охотське море не має юридичного статусу внутрішнього моря Росії. Його акваторія через географічних особливостей регіону в повній відповідності з міжнародним правом є відкритим морем, і будь-яка держава може вести тут лов риби, якщо це не суперечить конвенції ООН з морського права.
Але, залишивши юридичні нюанси юристам, розглянемо, що являє собою Охотське море в географічному та природному плані. Площа його становить трохи більше мільйона шестисот тисяч квадратних кілометрів, найбільша глибина - майже чотири кілометри (3916 метрів), середня глибина - тисяча сімсот вісімдесят метрів. Довжина берегової лінії - майже десять з половиною тисяч кілометрів, а обсяг міститься в море води - приблизно мільйон триста шістьдесят п'ять тисяч кубічних кілометрів.
Найбільші затоки - затока Шеліхова, Удская губа, Тауйська губа, заливши Академії та Сахалінський затока. З жовтня по червень північна частина моря не судноплавна, так як покрита суцільним шаром льоду.
Хоча Охотське море розташоване здебільшого в помірних широтах, клімат його носить північний характер. Середні січневі температури повітря в південних районах моря - від мінус п'яти до мінус семи градусів, а на півночі - до мінус двадцяти чотирьох. Південні температури більш одноманітні по всій акваторії і становлять від плюс дванадцяти на півночі до плюс вісімнадцяти на півдні.
Охотське море є найціннішим регіоном, де відбувається заповнення популяцій багатьох риб (насамперед лососевих), тому закони багатьох країн прямо забороняють своїм громадянам здійснювати там лов риби, незважаючи на те, що з міжнародного морського законодавства вони мають на це право. Крім риб, у водах Охотського моря багато морських членистоногих (знаменитий камчатський краб), морських їжаків, мідій і інших молюсків.
На самому північному сході моря розташована затока Шеліхова. Це найбільший затоку в Охотському морі. Його довжина становить шістсот п'ятьдесят кілометрів, ширина проходу, що з'єднує його з морем, - сто тридцять кілометрів, а максимальна ширина - триста кілометрів. 
Глибина затоки невелика - не більше трьохсот п'ятдесяти метрів. Примітний затоку насамперед тим, що тут спостерігаються найвищі припливи (до чотирнадцяти метрів) в Тихому океані. Висота припливу в затоці Шеліхова зовсім небагато поступається висоті припливу в бухті Фанді (до п'ятнадцяти-вісімнадцяти метрів) на атлантичному узбережжі Канади.
Ця затока Охотського моря названий на честь купця Г.І.Шеліхова. Уродженець Курської губернії, перебравшись з Центральній Росії на Далекий Схід, він організував не тільки лов риби в затоці, який пізніше був названий його ім'ям, але й експедиції на Аляску. Він стоїть у витоків створення Російсько-американської компанії, при ньому були побудовані російські поселення на острові Кадьяк і розпочато освоєння американського континенту.