Москвич 412, легендарний автомобіль минулого
Автомашина Москвич 412 - шоста за рахунком модель в численному сімействі «москвичів», що випускаються в різні роки на заводі МЗМА і АЗЛК. Абревіатура і назва істотної ролі не грали, автомобілі вироблялися посередні, фінансові умови на заводі були важкими, грошей на розвиток не вистачало. Після випуску серії вантажівок ГАЗ-АА в 38-40 роках завод відразу після початку ВВВ був переведений на виробництво військових замовлень, а із закінченням війни було розпочато випуск автомобіля Москвич-400, прототипом якого вважався німецький Опель-Кадет К38.
У 1954 році підприємство МЗМА повністю перейшло на випуск автомашини вітчизняні розробки, Москвича 401, який став вироблятися в промислових масштабах. Оскільки тоді в СРСР легкових автомобілів не було, Москвич-401 був дуже доречним. За два роки було випущено 2 млн примірників. Після закінчення серійного випуску 401 моделі був запущений Москвич 402, який проводився також протягом двох років. А в 1958 році з конвеєра зійшов Москвич 407, вдосконалений варіант попередньої моделі. А за ним пішов у виробництво і Москвич 403, який не має суттєвих відмінностей, але все ж поповнив сімейство радянських «москвичів».
І нарешті, в 1964 році на заводі МЗМА почалося виробництво принципово нової машини, Москвича 408. Автомобіль відрізнявся насамперед кузовом, в обрисах якого вже не було звичних заокруглених форм. Кузов Москвича 408 був стрімко-летючою форми, він нагадував американські лімузини в мініатюрі і був злегка «прибитий до землі». У салоні машини було раніше тісно, доводилося сидіти випрямившись, без можливості поворухнутися. Але радянські конструктори шістдесятих і сімдесятих років навіть не розглядали такий фактор як зручність пасажира і водія в салоні, не кажучи вже про якийсь ергономічному підході до вирішення питання.
Коли в 1967 році була закінчена розробка чергової моделі, то новий автомобіль Москвич 412, характеристики якого в цілому незначно відрізнялися від попередньої моделі, отримав той же кузов, що був у 408. Однак ходові якості двох моделей були різні, більш потужний двигун Москвича 412 значно додав динаміки автомобілю, швидкісні показники покращилися, паралельно зі збільшенням швидкості удосконалювалася гальмівна система. Автомашина ставала все більш конкурентноздатною в порівнянні із закордонними аналогами, але їй не вистачало балів з безпеки експлуатації. І все ж Москвич-412 успішно експортувався в ряд країн соціалістичного табору, і досить великими партіями.
Довгий час на заводі АЗЛК, вже перейменованому з колишнього МЗМА, вироблялися обидві моделі, Москвич 412 випускався в більшій кількості. Уніфікація була майже стовідсотковою, і збірка машин з кожним днем прискорювалася. Автоматичних коробок передач в той час не було, і на Москвич 412 встановлювалася чотирьох-ступінчаста механічна КПП, машина завжди була заднеприводной з сухим дисковим зчепленням, карданним валом з голчастою хрестовиною, гіпоїдним планетарним заднім мостом і двома диференційованими півосями.
Загальна довжина корпусу автомобіля Москвич 412 становила 4252 мм, при ширині 1552 мм і кліренсі 175 мм. Габарити досить скромні, але в ті роки вся автомобільна промисловість була орієнтована на випуск малолітражок, а це означало, що машини повинні були бути компактними. Передня підвіска Москвича 412 збиралася на сайлентблоках, з двома кульовими опорами. З усіх агрегатів нарікання викликала тільки коробка передач, яка часто виходила з ладу. В іншому автомобіль Москвич 412, відгуки про який в цілому непогані, був визнаний надійним і сучасним.