Що таке соціологія, її історія і предмет вивчення

Визначення будь-якої науки - і соціологія в цьому не виняток - починається з визначення її ключових основоположний, законів, категорій та методології. Із самої назви - «соціо» (суспільство, спільність) і «логос» (наука, знання) - ми можемо зробити висновок, що соціологія - це наука про суспільство. Але як відокремити її від інших соціальних наук, наприклад, політології, соціальної психології та інших? Чим, власне, є соціологія? Визначення цієї науки дається, в числі інших, в Вебстеровскій словнику: «Соціологія - це наука про історію розвитку, законах організації та проблемах колективного життя людей як одиниць соціуму, що представляють певні соціальні групи і спільності».

Але перш ніж ми зможе відповісти на питання, що таке соціологія, ми повинні чітко усвідомити, що ж таке соціальна група і спільність? Чи всяка група людей є такою? Соціальною групою люди стають тільки в силу об'єднання в цей колектив через історично сформованих стійких зв'язків. Чи не всяких, ситуативних, як, наприклад, пасажири на кораблі або глядачі в кінотеатрі, а саме стійких. Соціальною групою, таким чином, можна назвати сім'ю, навчальний чи трудовий колектив. Але також спільністю можна назвати і людей, які безпосередньо один з одним можуть бути і не знайомі - вікові групи, соціальні прошарки та класи, народності, релігійні громади, зрештою, держава і нація.

Визначення того, що таке соціологія, по відношенню до цих спільнотам і групам можна охарактеризувати так: ця наука вивчає закономірності формування даних груп, функціонування їх у будівництві державного механізму і відносини між ними. Це і є предмет соціології. Звичайно, ще Аристотель назвав людину «зоон політикон» - тобто «тварина суспільна», але соціологія як наука є досить молодою. Вона зародилася лише в XIX ст., І з тих пір від неї «відбрунькувалися» інші напрямки, що оформилися в самостійні соціальні науки.

Першим, хто ввів у науковий обіг термін «соціологія», був Огюст Конт в 1842 р У своїй праці «Курс позитивної філософії» він пояснив, що таке соціологія, і охарактеризував цю науку. Будучи прихильником принципу «стабільності і прогресу», О.Конт перекинув на соціум фізичні уявлення про врівноваженість і симетричності всіх структурних елементів суспільства. Таким чином, соціологія, по Конту, це знання про суспільство як про якийсь структурному організмі, в якому кожну «молекулу» можна вивчати з позицій суспільного блага, а сама соціологія може розглядатися як соціальна статика і соціальна динаміка. Він пропонував досліджувати суспільні процеси за прикладом природничих наук. Тому метод Конта ще називають соціальною фізикою.

Великий внесок у визначення того, що таке соціологія, вніс К.Маркс. Проаналізувавши суспільство сучасного йому періоду «промислової революції», Маркс розвинув блискуче і поки ще не спростоване вчення про соціально-економічних формаціях. Головним «приводним ременем» у процесах, рушійних суспільством, він назвав матеріально-економічні відносини. Заслугою Маркса є й те, що він визначає суспільство як динамічно розвивається структуру, яка є продуктом історичного розвитку.

Вчені Макс Вебер і Еміль Дюркгейм розробили власні соціологічні теорії, що лягли в основу предмета соціологія. Що це за мотиви, що об'єднують різних за здібностями і рівнем розвитку людей в одні і ті ж соціальні групи - задалися вони питанням. За Вебером - це досягнення власних цілей індивідуума шляхом колективного зусилля всієї групи людей. Е. Дюркгейм відповідає на це питання інакше: діяти так, а не інакше, індивідуума змушує «колективна свідомість», тобто норми і правила, прийняті в суспільстві, соціумі, країні, до яких належить індивідуум.