Найбільші тварини планети: кити сині

Найбільші тварини в світовому океані, кити сині, досягають воістину велетенських розмірів - до 33 метрів, а важити ці гіганти можуть більш ніж 150 тонн. Для порівняння скажемо, що стільки ж важать 50 африканських слонів. Для свого активного існування тварині потрібно кожен день 1000000 калорій. Синій кит відноситься до вусатим китам (рід смугастики), його типовий раціон - це дрібна риба, рачки, головоногі, планктон і криль.

Знаходити таку кількість їжі нескладно, якщо знати, де багато рачків. На так званих «полях нагулу», де найбільша концентрація планктону, можна побачити відразу декількох китів, хоча більше ніж по 3 особини в групі вони зазвичай не збираються.

Кити сині поширені в усьому світовому океані від Арктики до Антарктики, при цьому виділяють кілька підвидів:

• северний;
• південний;
• карліковий;
• індійський.

Перші два види воліють прохолодні води океану, а карликовий і індійський зустрічаються в тропічних морях. Ведучи одиночний спосіб життя, ці ссавці виробили свій оригінальний спосіб спілкування. Іноді дорослі особини утворюють невеликі групи, хоча навіть у таких малочисельних спільнотах вони тримаються відокремлено.

Великий синій кит не володіє чутливим нюхом, а також практично позбавлений зору, проте йому вдається спілкуватися за допомогою «співу». Призовні звуки видають самці в період шлюбного сезону. Це спів більше схоже на жахливе виття, який чути на відстані 1600 км. Самки теж іноді спілкуються, але тільки зі своїм дитинчам. На думку вчених, кити сині аналізують отримані звуки, оскільки це єдиний спосіб для їхнього спілкування з навколишнім світом. Крім того, відзначають кмітливість і розум цих тварин.

Період розмноження настає раз на два роки. На виношування потомства йде 10-11 місяців. Після народження малюка самка вигодовує його молоком 7-8 місяців, після закінчення цього періоду вага молодого кита складає більше 20 тонн, а довжина більше 20 метрів. В цей час частина шкіри дитинчати вже вражена морськими паразитами. Проведені дослідження виявили значну кількість внутрішніх і зовнішніх паразитів кита. Під час перебування на полях нагулу доросла тварина покривається діатомових водоростей, яких вчені нарахували 31 вид на одному тільки кита. Від цього шкіра ссавця стає жовто-зеленого кольору, численні молюски мешкають там же, прямо на тілі тварини.

Протягом довгих років кити сині винищувалися людиною. Заради видобутку китового вуса, жиру і м'яса людина полювала на цих гігантів, скоротивши популяцію в 100 разів. На початку 20-го століття безконтрольний промисел призвів до того, що тепер на планеті залишилося не більше 1500 особин. Прогнози вчених невтішні: даний вид вже не врятувати від зникнення з лиця Землі. У Північній Атлантиці на даний момент існує не більше 100 дорослих китів.

Їх вимирання триває через скидання відходів в океан, витоку нафти і активного втручання людини в природу. Занадто повільний природний приріст сильно гальмує відновлення популяції, а вміст у штучних умовах неможливо через розміри ссавця.