Білі слони - божественні створення

Білі слони - це щось нереальне, далеке і навіть казкове. Всі ми звикли до цих велетням сірого кольору, але, виявляється, в природі існують також димчасті, рожеві і зовсім світлі тварини. Насправді все залежить від грунту, на якій вони проживають. Всі слони умовно діляться на дві категорії: африканські і азіатські. Другі трохи менше і спокійніше своїх буйних родичів родом з пустель. У багатьох азіатських країнах слон вважається добрим і вірним твариною, чудовим помічником, виручає як у мирний час, так і в бойових операціях.

Білий слон вважається дуже рідкісним видом. У дикій природі зустріти його непросто, тому до цієї категорії зараховують навіть тих особин, у яких є світле плямочка. Таких тварин відловлюють і поставляють в заповідники, тому що вони вважаються священними. Традиція поклонятися білим слонам з'явилася в Індії. Це пов'язано з одним із божеств, який був людям в такому вигляді. Будда, з'явившись в цей світ, як транспортний засіб обрав триголового білосніжного велетня, здатного викликати дощ.

Білі слони згадуються в культурі не тільки азіатських, а й європейських країн. Зокрема, в Англії є вираз, яке звучить як «подарувати білого слона», що позначає дати непотрібну, неактуальну річ. Це пояснюється тим, що це священна тварина не можна використовувати в своїх цілях, перевозити на ньому вантажі, їздити і т.д. Про нього потрібно тільки піклуватися, годувати, поїти, доглядати, тобто користі ніякої, а одні збитки.

Особливої поваги білі слони удостоюються в Таїланді. Білосніжні велетні зображені на прапорі військово-морських сил цієї країни, а однією з найпочесніших нагород вважається орден Білого слона, його власноруч вручає король. Деякі дослідники вважають, що альбіносів серед цих особин не існує. Це пов'язано з тим, що більшість спійманих тварин мають рожевий відтінок, але їх теж зараховують до білих.

Існує дуже багато міфів, пов'язаних з цими добрими і спокійними велетнями. Реальних дуже мало, деякі з них правдиві лише частково, інші містять вигадки. Наприклад, тривалий час вважалося, що слони бояться мишей. У ході досліджень з'ясувалося, що вони і справді намагаються триматися подалі від гризунів, але це пов'язано не з лякливістю, а з природженою обережністю.

Білі слони фізіологічно нічим не відрізняються від звичайних, тривалість їх життя в середньому близько 60 років, але в сприятливих умовах вони здатні прожити сторіччя. Сплять в середньому по 4 години на добу. Для цього вони лягають на землю, позіхають, а коли провалюються в глибокий сон, голосно хропуть. Стоячи сплять лише хворі тварини. Малюків самки виношують до двох років, пологи приймає інша слониха. В обов'язки останньої входить вичищення посліду і відведення слоненяти подалі від матері, тому що породілля настільки порушена, що здатна затоптати свого дитинчати.

У дикій природі слони вмирають від голоду, бо з приходом старості у них випадають зуби і атрофуються м'язи. Щоб просочитися, вони йдуть у більш вологі місця, де потопають у мулі, і на них нападають крокодили. З цим пов'язано і те, що в пустелі неможливо знайти останків цих тварин, інші мешканці їх повністю знищують. У фізіологічному плані від звичайних нічим не відрізняються білі слони. Фото цих велетнів дозволяє повірити в те, що вони дійсно існують. Деякі особини живуть у заповідниках Таїланду.