Що таке озеро, і чим озера відрізняються один від одного

На нашій планеті є величезна кількість озер. Вони можуть разюче відрізнятися один від одного як за розмірами, походженням, так і за іншими показниками. Тоді чому ж вони схожі, і що таке озеро взагалі?

Дати точне визначення цьому поняттю не так-то просто. Наприклад, якщо сказати, що це водоймище, оточений з усіх боків сушею, то це буде не зовсім правильним. Так як у тих, в які впадають річки (або випливають із них), берегова лінія розірвана.

Якщо стверджувати, що це прісний водойму, як тоді бути з Мертвим морем та іншими, в яких вода солона? Можна говорити, що вони не мають зв'язку з океанами. Але відоме всім озеро Маракайбо, що знаходиться в Південній Америці, з'єднується з Карибським морем.

Так все ж що таке озеро? Найправильніше буде сказати, що це водоймище природного походження на суші. В першу чергу озера між собою відрізняються розмірами. Іноді в горах можна зустріти невеликі, в довжину всього кілька десятків метрів, в той час як найбільше озеро на Землі - Каспійське море - має довжину понад 1000 кілометрів.

У озера стікає дощова вода, в них впадають річки і струмки, тому вони повинні перебувати в низьких точках місцевості. Але й це не завжди дотримується. Південноамериканська озеро Тітікака розташоване на висоті 3812 метрів над рівнем моря.

Як вони утворюються

Щоб розібратися в тому, що таке озеро, треба з'ясувати, як вони виникають. Є водойми льодовикові, розташовані в прогинах земної поверхні, що утворилися під величезним тягарем стародавнього льодовика. Ці поглиблення поступово заповнилися талими льодовиковими водами. Найчастіше вони розміщуються великими групами, мають невеликі розміри і глибини. Їх багато в Фінляндії, Канаді, Сибіру.

Гірські озера розташовані у високогірних улоговинах. Іноді трапляється так, що таке озеро виникає прямо на очах - при гірських обвалах перегороджується русло річки і вода накопичується біля виниклої греблі. Зазвичай вони недовговічні, і вода швидко розмиває перешкоду, але бувають і винятки. Прикладом може служити Сарезьке озеро на Памірі.

Озера, що утворилися в розломах земної кори, витягнуті в довжину, вузькі і дуже глибокі. Їх багато в Африці: Танганьїка, Ньяса та інші. Таким є і найглибше у світі озеро Байкал.

Водойми тектонічного походження можуть мати і невелику глибину, наприклад Хмелевський озера, які розміщуються в східній частині хребта Ачишхо. Чотири безстічних водойми заповнені прісною водою, в них не впадає жодного струмка і не випливає теж.

Високогірні озера, заповнені льодовикової водою, бувають тільки прісними. А от Мертве море, розташоване в улоговині, настільки солоне, що в ньому немає ніякого життя.

У деяких озер вода через наявність великої кількості домішок в її складі не тільки солона, але й каламутна, що надає їй різний колір. Але більшість водойм, особливо невеликих за розмірами, мають прісну і чисту воду. Наприклад, у Ленінградській області розташоване озеро Безіменне, яке вважається одним з найчистіших в Росії. Причиною цього є наявність великої кількості джерел і ключів, постійно оновлюють і освіжаючих воду.

Деякі з озер регулярно змінюють свої розміри, і на картах їх берегова лінія позначається умовно. Найчастіше це залежить від сезонного випадання опадів. Так, озеро Чад на африканському материку протягом року може змінитися кілька разів.