Найбільший динозавр: брухаткайозавр або ...
Найбільший динозавр - хто він? Коли люди почали відкопувати кістки динозаврів (а це вперше трапилося дуже і дуже давно) виникли легенди про гігантських драконах. Елліни ці кістки вважали останками своїх героїв - учасників облоги Іліона. Після виникнення християнства прийшла мода вважати їх остовами тварин, що не пережили Потоп. А китайці навіть приписували їм цілющі властивості. Все змінилося в дев'ятнадцятому столітті, коли було доведено, що ці кістки - останки доісторичних тварин. Першим описаним динозавром був мегалозавр - один з хижих ящерів, що жили 180 мільйонів років тому. І хоча назва «мегалозавр» перекладається як величезний ящір, пізніше були знайдені рештки тварин, що перевершують його розмірами в багато разів.
Розміри «самого-самого» з ящерів збільшувалися з кожною новою знахідкою. Найбільшим динозавром, як і слід було очікувати, виявився представник «травоїдної фракції» стародавніх ящерів. Але бронтозавр, до якого в кінці дев'ятнадцятого століття перейшло «перехідний прапор» найбільшого ящера, недовго грівся в променях слави. Через кілька десятиліть були зроблені нові відкриття, що змінили уявлення людства про допотопних тварин. Яке ж становище склалося на сьогоднішній день?
Титул «найбільший динозавр» зараз належить ящерові з важким ім'ям брухаткайозавр. Кістки його були знайдений в 1995 році в Індії. Втім, «кістки» - не зовсім вірно. Брухаткайозавр був описаний по одній-єдиній кістки - великої гомілкової. Скелети великих динозаврів останнім часом практично не знаходять, їх реконструюють по нечисленних знайденими фрагментами. Наприклад, інший претендент на звання «найбільший динозавр» - Амфіцелія - був описаний навіть не по цілій кістки, а за фрагментом (!) Хребця. Як, виходячи з фрагмента, вченим вдалося встановити зріст, вага і довжину стародавньої тварини - велике питання. Але, очевидно, такі методики існують, причому з невеликим допуском похибки, інакше б «відновлені» динозаври не увійшли б до переліку стародавніх тварин. Покласти в цьому питанні на думку професіоналів.
Отже, на нинішній 2013 хто може удостоїтися звання «найбільший динозавр»? Перший претендент - брухаткайозавр. Цей велетень важив (по самій ортодоксальної гіпотезі) до 240 тонн, а довжину мав до 44 метрів. Другим стає Амфіцелія з максимальною передбачуваної масою 155 тонн і довжиною до 62 метрів. У порівнянні з «чемпіоном» - такий собі субтильний доходяга: довгий, але легкий. Відносно, звичайно ...
Третє місце і бронзову медаль отримує представник Південної Америки (Втім, в той час, здається, вона ще не відокремилася від загального материкового масиву) аргентинозавр. Він мав довжину до 35 метрів і масу до 108 тонн. Четверте місце зайняв Завропосейдон, що мав довжину 31 метр і масу 60 тонн. Він примітний тим, що, на відміну від більшості інших великих травоїдних динозаврів, шию тримав не паралельно землі, а витягнутою вгору. Завдяки чому легко міг би зазирнути у вікно п'ятого поверху сучасного будинку. А то і шостого. І, нарешті, п'ятірку найбільших замикає Суперзавр. Довжина в 34 метри і маса в 40 тонн роблять його зовсім невеличка на тлі більш масивних призерів.
Що стосується хижих ящерів, то найбільший хижий динозавр, на одностайну думку вчених, це Гіганотозавр, що має зріст 7 метрів і масу 13 тонн. Чому ж найбільші динозаври, представники хижаків і травоїдних, так сильно розрізняються за розмірами? Справа в тому, що для нормальної життєдіяльності хижакам треба поїдати велику кількість м'ясної їжі. І при великих габаритах і масі їм треба для підтримки життя пожирати величезне число тварин. Якщо хижаки були б розмірами з брухаткайозавра, їм довелося б знищити всіх травоїдних тварин, а потім і самим померти. Від голоду.