Деревна жаба ... Чому її пісні чутні все рідше?
З історії відомо, що жаби в Стародавньому Єгипті була божеством. Казки древніх слов'ян і міфи німецьких племен перетворювали їх людей. Кому не відома Олена Прекрасна, перетворена в Царівну-жабу? Племена мексиканських індіанців вважали їх своїми прабатьками, а шамани Сибіру, Африки чи південних районів Америки з їх допомогою досі перемагають людської хвороби. У далеких українських та російських селах до появи холодильників жаби зберігали молоко в спеку. Їх кидали в глиняні глечики з молоком, і ця технологія на декілька днів зберігала молоко прохолодним і одночасно збивала грудочки масла.
У наш складний століття навіть жаби на болоті відчувають себе незатишно. Люди стали прагматичними і байдужими до цих дуже корисним для нашого середовища проживання земноводним і навіть вважають їх шкідливими, помилково вважаючи, що вони псують урожай. Насправді все, в тому числі і деревні жаби, харчуються комахами: жуками, личинками, з якими без особливого успіху борються агрономи. У цьому зв'язку, навіть Асоціація зоопарків стурбована тим, що всього через сорок років більшість земноводних, у тому числі і деревна жаба, може зникнути.
Так, зелёноглазая деревна жаба, що мешкає в замшілих австралійських лісах і американському Квінтсленде, теж перебуває в складному становищі. Хоча вона і любить підвищену вологість, але жити і відпочивати воліє не у воді, а на гілках дерев. Там вона і знаходить собі корм. Її окрас адаптований під середовище проживання - це коричнево-зелена спинка, покрита жовтими плямами, під стать кольором лишайників на скелях, громоздящихся у гірських струмків. Цей вид жаб не має зелених очей, а тільки діамантові зелені розводи замість брів навколо красивих і великих очей. Передні і задні лапки її покриті шкірними клаптиками, немов щербини на лезі ножа.
Це м'ясоїдна істота, самочка якого досягає в довжину семи сантиметрів, а самець - трохи менше, він досягає п'яти сантиметрів в довжину, але дуже красиво привертає самочку на спаровування, наспівуючи пісні в ритмі - тук-тук. Зеленоглазк в багатьох інших районах землі вже зникли, але поки багато їх мешкає в важко прохідних тропіках.
Справжньою «царівною» в царстві жаб є червоноока деревна жаба. Її місце існування поширюється головним чином на райони Південної та Центральної Америки. Чудово, що красноглазкі змінює відтінок свого окраса залежно від яскравості сонячного світла і часу доби. Так, вдень її спинка яскраво-зелена, а вночі - коричнева з багряним відливом. Але очі завжди червоні і опуклі. Пальчики на її синюватих лапках - помаранчеві, а боки, як і лапки - синюваті. Дуже яскрава і завжди святкова жаба.
У чому ж причина різкого зниження популяцій цих жаб? По-перше, використання пестицидів і гербіцидів губить жаб'яче потомство. По-друге, дороги. Люди, сівши в автомобіль, хочуть мати тільки хороші дороги. Під час сезонних міграцій під колесами автомобілів гине величезна кількість жаб, які перетинають асфальтовані дороги, загородив їм шлях міграції. Ось чому зберігається тільки деревна жаба, що мешкає далеко від людей, в важкопрохідних лісах в гористих тропіках.