Перші автомобілі в світі
Так уже повелося, що в історії до скоєння великих відкриттів часто призводить ланцюжок випадковостей. Саме в результаті банального збігу обставин і з'явилися перші автомобілі.
Побудувати «саморушну віз» мріяли багато великих розумів. Ще Леонардо да Вінчі працював над кресленнями першого автомобіля. Його вози з пружинним приводом в епоху Відродження брали участь у парадах та народних святах. Вчені Флоренції в 2004 році відтворили конструкцію да Вінчі за збереженими кресленнями та ескізами. Це наочно довело, що перші автомобілі цілком могли існувати в епоху великого винахідника.
Але пружинний привід італійця не вселяв впевненості в надійності механізму. Робота над створенням більш досконалих моделей не припинялися. І ось черговим відкриттям став винахід російським механіком Ползуновим парової автоматичної машини. Сама по собі машина не рухалася, але вона здатна була перетворювати енергію палива в теплову енергію, яка, в свою чергу, сприяла процесу пароутворення в казані. А пар можна було використовувати на свій розсуд. На основі парової машини Ползунова французький винахідник Н. Кюньо створив самохідну візок. Її використовували в якості транспортного засобу для перевезення гармат. Вози з паровою установкою за вагою та розмірами могли посперечатися із сучасними вантажними машинами. Чого коштував тільки вага палива і води, необхідних для її руху. При такій масі швидкість першого автомобіля ледве сягала 4 км / год.
Парова машина не давала спокою не тільки іноземцям. Іван Кулібін, відомий винахідник-самоучка, також працював над створенням автомобіля. Його конструкція технічно була складніша, ніж у француза. У кулібінські возі-самокатка стояли підшипники кочення, значно зменшують коефіцієнт тертя, махове колесо, що дозволяє збільшити обороти валу, гальмо і навіть подібність коробки швидкостей. Однак і перші автомобілі Кулібіна не знайшли практичного застосування.
Так би історія автомобілебудування і оберталася навколо парової машини, якби Готліб Даймлер і Карл Бенц не створили бензиновий двигун. Безумовно, повністю приписувати цим двом великим людям славу винаходи ДВС було б несправедливо. Несправедливо по відношенню до решти 400 співавторам, серед яких був інженер Ніколас Отто, який отримав патент на двигун внутрішнього згоряння.
Поява ДВС стало переломним моментом в історії створення самохідних машин. Тепер Карл Бенц більш-менш точно уявляв, який перший автомобіль може міцно утвердитися в історії. У 1886 році Бенц запатентовивает своє нове творіння - самохідний екіпаж. В якості рушійної сили в ньому використовувався бензиновий двигун. За іронією долі інший німецький конструктор, Готліб Даймлер, створює такий же екіпаж. При цьому два винахідника працювали незалежно один від одного. Незважаючи на те що Даймлер роком раніше створив перший карбюратор і мотоцикл, лаври винахідника автомобіля дісталися саме Бенцу.
Перші автомобілі Карла Бенца представляли собою триколісні двомісні екіпажі. Замість коней, їх приводив у рух бензиновий мотор з водяним охолодженням. Двигун розташовувався в горизонтальному положенні над задньою віссю. Крутний момент передавався на вісь допомогою двох ланцюгових і однієї пасової передачі. Для запуску двигуна конструктор встановив гальванічну батарею. Незважаючи на те що рама автомобіля складалася з металевих трубок і була вельми нетривкою, а максимальна швидкість, на яку міг розраховувати водій, не перевищувала 16 км / год, це був відчутний прогрес в історії машинобудування. Саме ці екіпажі згодом дали можливість конструкторам створювати швидкісні сучасні автомобілі.