USB-роз'єм. І що б ми без нього робили?

Універсальна послідовна шина USB (абревіатура від англійського "Universal Serial Bus") з'явилася відносно давно з точки зору розвитку комп'ютерної техніки - в січні 1996 р Ініціатива розробки стандарту належить відомим фірмам-виробникам комп'ютерної техніки (Compaq, DEC, IBM, Intel, NEC, Northen Telecom). Основне завдання, яке ставили перед собою розробники - дати можливість своїм користувачам працювати з периферійними пристроями в режимі PlugPlay, тобто щоб при підключенні пристрою, що має USB-роз'єм, воно автоматично розпізнавалося комп'ютером (за умови установки відповідних драйверів). Також передбачалося харчування малопотужних пристроїв безпосередньо від самої шини.

При цьому швидкість шини повинна була бути цілком достатньою для практично будь-яких периферійних пристроїв. Саме тоді на материнські плати стали встановлювати роз'єми USB 1.0. Після виходу в 1998 р оновленої версії 1.1, в якій були виправлені помилки, і покращилася стабільність роботи, USB-роз'єм став нормою практично для будь-якого комп'ютера.

Черговий етап - поява в 2000 р USB 2.0, яка зробила цей стандарт в наші дні найбільш поширеним. Подальшим його розвитком поступово стає USB 3.0, що має більшу пропускну здатність і підтримує велику силу струму в порівнянні з попередніми версіями (що дає, наприклад, можливість використання зовнішніх HDD) при збереженні сумісності роз'ємів.

Сьогодні будь-який комп'ютер має кілька портів USB (на ноутбуках їх зазвичай 3-4, на стаціонарних - до 12). Їх кількість можна збільшити за рахунок підключення спеціальних розгалужувачів (USB-хабів). Займаючи на комп'ютері всього лише один USB-роз'єм, він надає відразу кілька портів.

Теоретично можливо одночасне підключення до одного комп'ютера до 127 пристроїв USB. При підключенні хаб приймається за окремий пристрій (просто кажучи, якщо підключити один хаб і чотири пристрої, для USB-хоста кількість підключених приладів буде дорівнювати п'яти). Що стосується максимальної довжини USB-кабелю, то вона становить 5 метрів. Якщо потрібно більше, без спеціального подовжувача тут не обійтися (для кожного такого п'ятиметрового ділянки потрібно окремий свого роду ретранслятор, який має автономне живлення).

Роз'єми і штекери бувають двох видів. USB-роз'єм типу "A" використовується при підключенні до настільних комп'ютерів і ноутбуків різних USB-пристроїв. Роз'єми типу "B" мають різні периферійні пристрої (Наприклад, принтери, сканери, МФУ). Є ще два варіанти роз'ємів другого виду - роз'єм mini-USB (використовуються для підключення таких пристроїв, як цифрові фотоапарати, КПК, стільникові телефони) і роз'єм мікро-USB (ще більш компактний, зазвичай використовується при підключенні стільникових телефонів).

Використання стандарту USB дозволяє підключати до комп'ютера практично всі сучасні периферійні пристрої, причому можливо їх "гаряче" підключення і відключення, оскільки його конструкція розрахована на багаторазове з'єднання-роз'єднання без порушення працездатності як пристрої, так і самого комп'ютера. Все це робить інтерфейс USB воістину унікальним засобом передачі даних, і, мабуть, альтернативи поки не передбачається, принаймні, найближчим часом.