Володарі «Золотого м'яча» - найкращі футболісти Європи
Щорічно, починаючи з 1956 року, популярне видання France Football після проведення голосування серед найавторитетніших спортивних видань вручає приз «Золотий м'яч». Якщо раніше він вручався тільки кращим футболістам Європи, то тепер володарем призу може стати гравець з будь-якої частини світу, який виступає за європейський клуб.
Кращі футболісти Європи
До 1995 року володарі «Золотого м'яча» могли бути тільки європейцями. Починаючи з 1995 року, в списки лауреатів дозволялося включати футболістів будь-якої національності з інших регіонів планети, що грають за європейські клуби. Першим спортсменом не з Європи, якому вручили цю нагороду, став у тому ж році футболіст «Мілана» Джордж Веа. У 2007 році правила знову змінилися: тепер в список володарів «Золотого м'яча» можуть потрапити і вихідці з Європи, які виступають за клуб якої країни.
Володарі Золотого м'яча
Умови опитування
«Золотий м'яч» був заснований Габріелем Ано. Будучи редактором France Football, він запропонував в 1956 році своїм колегам-журналістам назвати найкращого футболіста року в Європі.
Якщо раніше в опитувальний лист входило 50 футболістів, то в даний час їх тільки 23. З них авторитетні журналісти, які пишуть про футбол, обирають найкращого гравця. Голосуючий повинен вибрати п'ять футболістів, присудивши кожному з них від 1 до 5 балів. Володарі «Золотого м'яча» - це спортсмени, які набрали найбільше балів.
Ті, хто займав друге і третє місця, нагороджувалися відповідно срібним та бронзовим м'ячами. Починаючи з 2010 року, організацією опитування, за результатами якого визначається переможець, спільно з France Football займається і ФІФА.
Трохи статистики
За весь час існування призу він 35 разів вручався нападаючим, 4 рази трофеєм володіли захисники, 17 разів - півзахисники. І тільки один раз лауреатом призу був визнаний голкіпер - це кращий воротар світу Лев Яшин.
Сім разів володарі «Золотого м'яча» були громадянами Німеччини та Нідерландів. У Аргентини було б теж сім трофеїв, але тільки Леонель Мессі, який володів призом чотири рази, на момент вручення призу був громадянином цієї країни, а ще три рази (два - Ді Стефано і один - Омар Сіворі) трофеєм володіли аргентинці, які змінили громадянство. П'ять разів його над головою піднімали французи, італійці, англійці, бразильці. Три рази володарями призу ставали представники СРСР: Олег Блохін, Лев Яшин та Ігор Бєланов.
Серед клубів за кількістю призів лідирує «Барселона»: вісім «Золотих м'ячів». У «Ювентуса» їх сім, у «Мілана» - шість, «Реал» володів «Золотим м'ячем» п'ять разів.
Деякі володарі «Золотого м'яча» отримували його кілька разів. Більше всіх трофеєм володів Леонель Мессі - чотири роки поспіль він визнавався кращим гравцем. Тричі отримував приз Мішель Платіні, і теж поспіль - протягом 1983-85 років. Йохан Кройф і Марко ван Бастен також нагороджувалися тричі, але в різні роки.
Бразилець Роналдо був наймолодшим гравцем, який завоював Золотий м'яч: йому на момент вручення призу був всього 21 рік. Найстарший володар Золотого м'яча - Стенлі Метьюз, який отримав приз в 41 рік.
В даний час п'яти власників трофея вже немає в живих. Зі списку призерів семеро футболістів продовжують виступати.