Столиця Саудівської Аравії - Ер-Ріяд
Столиця Саудівської Аравії, місто Ер-Ріяд, в сучасному світі відіграє важливу роль. Якщо звернутися до історичних даних, то можна побачити, що на цьому місці перетиналися сухопутні торгові шляхи і караванні стежки. На цьому перетині утворився ремісничий селище. З цього селища і виріс Ер-Ріяд. В 1233 році місто було зруйноване єгиптянами. Але вже в 1240 році він був відновлений і обнесений фортецею, в якій знаходилися мечеть і палац правителя.
У другій половині XVI століття, після захоплення Абулазізом бін Абдулрехман Аль Файсал, місто стає столицею держави, яке намагаються створити араби, користуючись слабким політичним впливом Туреччини.
У 1744 році було створено перше Судовское держава, яка через 73 років було зруйновано Османською імперією. У 1824 г династією Саудів було створено другу Саудівське державу зі столицею в Ер-Ріяді. Через 65 років країна була завойована династією Рашидов. У 1902 Династія Саудів почала проводити спроби повернути владу на Аравією за допомогою Туреччини і Великобританії. У 1920 році династія Рашидов була повалена.
З XIX століття відбувається активне політичний рух за об'єднання племен, що населяють країну, і за звільнення від влади Туреччини, і столиця Саудівської Аравії стає його центром. Метою цього руху було створення єдиної держави з централізованою владою. В результаті цього в 1932 році було створено Королівство Саудівська Аравія, столиця якого залишилася в місті Ер-Ріяд.
Ер-Ріяд залишався типовим арабським містом до 50-х рр. ХХ століття. Основний спорудою був палац еміра. На вузьких звивистих вулицях розташовувалися глинобитні будинки з внутрішніми двориками. У цей час у Саудівській Аравії виявляються величезні родовища нафти. Країна перетворюється на одну з найбагатших. У столиці зносять глинобитні будинки. Місто практично відбудовується наново. Будуються хмарочоси. На широких вулицях розташовуються школи, готелі, торгові центри, мечеті, приватні вілли. У столицю переносяться всі міністерства і основні державні установи.
Але столиця Саудівської Аравії зберегла та історичні пам'ятки старовини - Королівський палац Мурабба і Палац емірів. Одна з сучасних пам'яток Ер-Ріяда - королівські стайні, а скачки чистокровних арабських скакунів привертають не тільки жителів міста, але і його гостей. Найбільш давньою і зберегла свій первісний вигляд пам'яткою є Форт Масмак, побудований в 1865 році.
На сьогоднішній день столиця Саудівської Аравії займає площу близько 1600 квадратних кілометрів і нараховує понад 4,5 мільйонів осіб населення. Незважаючи на те, що Ер-Ріяда розташований в центрі країни і є найспекотнішим містом держави, щорічно його відвідують мільйони туристів. Всіх їх приваблюють багатство і розкіш міста, який виріс за короткий час на «чорному золоті», і його історичні пам'ятки.
З Ер-Ріяда прокладена дорога в священне місто мусульман - Мекку. За законам і традиціям Саудівської Аравії, жителі якої сповідують мусульманство, необхідно здійснювати щорічне паломництво в Мекку. Жителі країни строго шанують цей закон Корану.
Є й друга столиця столиця Саудівської Аравії - дипломатична - місто Джидда. Він розташований на березі Червоного моря, забудований сучасними будівлями. У приморській частині міста розташовані всі консульства і посольства.