Головні пам'ятки Австралії чи Загадки Айерс-Рок
Австралія є не тільки самим маленьким, але й самим віддаленим континентом на Землі. Завдяки тому, що рельєф країни не змінювався з третинного періоду, на материку досі збереглися реліктові види рослин і тварин. Природні пам'ятки Австралії зберігаються в національних парках.
У національному парку «Какаду» знаходиться святиня аборигенів - священна скеля з добре збереженими наскельними малюнками, вік яких становить 18 тисяч років. У річках живе легендарна Дводишні риба, довжина якої два метри. Парк «Какаду» називають раєм крокодилів, так як тут можна зустріти кілька видів цих рептилій, від найшкідливіших до дуже грізних. Гордістю парку є жаби, яких тут налічується більше двадцяти видів. Серед них жаба-бик і лягушковідная жаба.
В Австралії всюди росте «дивне» дерево евкаліпт, яке через свої лікувальних властивостей називається деревом життя. На острові Кенгуру можна помилуватися цілими евкаліптовими гаями. Евкаліпт можна побачити навіть на австралійському гербі. Ці швидкозростаючі вічнозелені дерева, що досягають у висоту сорок метрів, зустрічаються тепер у різних куточках світу.
Є й інші природні пам'ятки Австралії. Найбільша пам'ятка знаходиться біля берегів Квінсленда - це простягнувся на 1500 кілометрів Великий Бар'єрний риф. Але найзнаменитішим пам'ятником материка є Айерс-Рок - червона гора, що здіймається посеред абсолютно рівною пустелі на 348 метрів. Аборигени називають її Улуру.
Багато легенд і переказів пов'язано з цією святинею. Улуру - гора-хамелеон, що змінює свій колір протягом дня в залежності від освітлення. Це справжнє диво світла, таємниця якого ще не розгадана. Туристи відвідують це місце з 1950 року.
Щорічно тут буває півмільйона людей. Місцеві аборигени, оберігаючи землю предків, виступають проти сходження на священну гору, тому багато туристів з поваги до місцевих традицій відмовляються від трекінгу. Для тих, кого приваблюють первозданні пам'ятки Австралії, побудований новий готельний комплекс.
Ті туристи, які хочуть ближче познайомитися з викопними зразками флори і фауни, що відносяться до третинного періоду, можуть відвідати найстаріший Австралійський музей, що знаходиться в Сіднеї - найбільшому місті країни. Австралійський музей був заснований ще в 1827 році. Всього в Австралії є тридцять один музей. У Національному музеї Вікторії, що знаходиться в Мельбурні, поряд з колекціями риб і пернатих, що відносяться до третинного періоду, є зразки кам'яних знарядь і ритуальні предмети аборигенів. У всіх штатах є художні галереї, музеї науки, музеї прикладних мистецтв. Але музеями не вичерпуються пам'ятки Австралії. У Сіднеї знаходиться найбільший акваріум у світі. Сіднейський акваріум містить більше шести тисяч морських тварин і риб, за якими відвідувачі можуть спостерігати через скло. Тут знаходиться одна з найбільших колекцій акул у світі. Деякі особини досягають у довжину три і більше метра. Сіднейський акваріум був відкритий в 1988 році на честь двохсотріччя Австралії.
Взагалі акваріум в Сіднеї вважається однією з найбільших пам'яток країни, і за рік кількість його відвідувачів сягає мільйона чоловік, причому більше половини відвідувачів - іноземні гості. Провівши тут всього кілька годин, можна познайомиться практично з усіма представниками морської та прісноводної фауни Австралії.
Акваріум в Сіднеї має незвичайну і вельми оригінальну архітектуру: увійти до будівлі можна, тільки пройшовши через відкриту пащу акули. У Акваріумі є кілька відділів, присвячених Південним і Північним річках, Великому Бар'єрному рифу і Південним океанам. Вражень від відвідування Сіднейського акваріума туристам вистачає на довгі роки.
Австралія для європейських туристів завжди представляла собою країну, повну екзотики, що зустрічається нітрохи не менше, ніж в Південно-Східній Азії і де б то не було ще. Відвідання цього віддаленого континенту може стати здійсненням самих заветгних мрій багатьох любителів подорожей.