Закон Хаммурапі, або Перший письмовий джерело права

Найдавнішим джерелом права прийнято вважати закон Хаммурапі, вірніше цілий їх звід, який регулював життя стародавнього вавілонського суспільства. Виявили його під час однієї з археологічних експедицій на території Месопотамії, між легендарними річками Тигр і Євфрат. Французькі археологи працювали в Сузі, одному з найстаріших міст, розташованому в сучасному Іраку. Знахідки були значні: предмети матеріальної культури, численні глиняні таблички з таємничими клинописними текстами, домашнє начиння. Серед них був особливий предмет - чорний базальтовий стовп заввишки 2,25 метра. Нижня його частина була повністю покрита клинописними знаками. Нагорі красувалося зображення бога сонця Шамаша. Він передавав якийсь сувій людині в царській одежі.

Знахідка була доставлена в Париж, в національний музей Франції Лувр. Дослідники відразу ж прийшли в захват, розшифрувавши таємничі написи. Це було чудове творіння мистецтва і одночасно пам'ятка стародавнього права, що отримала назву "закони вавілонського царя Хаммурапі".

Як з'явився цей законник? Для того щоб відповісти на це питання, слід поглянути на політичну карту регіону. У першій половині XVIII в. до н.е. Месопотамія являла собою ряд міст, які часто суперничали між собою. Хаммурапі об'єднав ці держави в єдине ціле, припинив міжусобиці і вибрав Вавилон своєю столицею. Для того щоб централізувати свою владу, він приймає власний звід правил і норм. Така історія законів Хаммурапі, а яка їхня суть?

Законник, який був переданий царю самим Шамашем, складається з вступу, статей (загальна кількість яких дорівнює 282) і висновку. Порушення їх вважалося злочином проти божества, тому каралося дуже суворо. Закон Хаммурапі мав подарувати Вавилонії мир, справедливість і добробут. Статті складені в казуїстичної формі, тобто вони описують не загальні норми, а конкретні випадки з життя.

Закон Хаммурапі стверджував розподіл суспільства на повноправних і неповноправних. За одні й ті ж злочину вони відповідали по-різному. Держава використовувала рабську працю, і залежна людина повністю підкорявся волі свого господаря. Однак невільник міг мати власне господарство, сім'ю і навіть укладати цивільно-правові угоди. Закон Хаммурапі сприяв формуванню інституту приватної власності, але ще він регулював цивільні та сімейні відносини, спадковість.

Цікавою була і кримінальна політика вавілонського держави. Хаммурапі бажав викорінити зло, боровся зі злочинцями, безбожниками і злодіями. Його закони закликали до відплати, до покарання, яке дорівнювало нанесеному збитку. Принцип, який говорить «око за око, зуб за зуб», який потім зустрічається в Біблії, стався звідси. Крім того, використовувалися залякування, система штрафів і громадський суд як пережиток родоплемінного ладу, бралися до уваги пом'якшуючі вину обставини.

Хоча законник Хаммурапі застосовувався досить нетривалий час, його вплив на розвиток правової культури світу неоціненне.