Бульбочкові бактерії - симбіотичні організми, що фіксують азот
Бульбочкові бактерії являють собою мікроорганізми, які відносяться до роду Rhizobium (дослівно з грецьк. - "Живуть на коренях"). Вони впроваджуються в кореневу систему рослини і там живуть. При цьому вони не є паразитами, т. К. Не тільки бактерії, але і сам представник флори отримує користь. Таке взаємовигідне існування організмів називається симбіозом. У даному випадку рослини додатково отримують атмосферне азот, який "ловлять" мікроорганізми, а самі бактерії - вуглеводи і мінеральні речовини. Існує думка, що дані прокаріоти поселяються в коренях лише представників сімейства бобових, проте це не так. Існують і інші рослини, коріння яких служать місцем проживання бульбочкових прокаріот - наприклад, вільха, вейник лісової і т. Д.
Для організмів роду Rhizobium характерна полиморфность, т. Е форми бактерій дуже різноманітні. Дані мікроорганізми можуть бути рухливими і нерухомими, мати форму Кокка або палички, ниткоподібну, овальну. Найчастіше молоді прокаріоти мають палочковидную форму, яка з ростом і віком змінюється за рахунок накопичення поживних речовин і знерухомлення. У своєму життєвому циклі мікроорганізм проходить кілька стадій, про які можна судити по його зовнішньому вигляду. Спочатку це форма палички, потім так званої "оперезаної палички" (має пояски з жировими включеннями) і, нарешті, бактеріод - велика нерухома клітина неправильної форми.
Бульбочкові бактерії мають специфічністю, т. Е. Вони здатні поселятися тільки у певної групи або виду рослин. Ця властивість у мікроорганізмів сформувалося генетично. Також важливою є і ефективність - здатність накопичувати атмосферний азот в достатній кількості для свого рослини-господаря. Дана властивість не є постійним і може змінюватися через умови проживання.
Про те, як бульбочкові бактерії потрапляють в корінь, немає єдиної думки, однак існує ряд гіпотез про механізм їх проникнення. Так, деякі вчені вважають, що прокаріоти впроваджуються в корінь через пошкодження його тканин, а інші говорять про проникнення через кореневі волоски. Також існує ауксином гіпотеза - припущення про клітинах-супутниках, які допомагають бактеріям впроваджуватися в клітини кореня.
Саме ж впровадження відбувається у дві фази: спершу - інфікування кореневих волосків, потім - утворення бульбочок. Тривалість фаз різна і залежить від конкретного виду рослини.
Значення бактерій, які здатні фіксувати азот, велике для сільського господарства, т. К. Саме ці організми можуть підвищувати врожайність. З даних мікроорганізмів готують бактеріальне добриво, яке використовують для обробки насіння бобових, що сприяє більш швидкому інфікуванню коренів. Різні види сімейства Метеликові при посадці навіть на бідних ґрунтах не вимагають додаткового внесення азотних добрив. Так, 1 га бобових «в роботі» з бульбочкових бактерій протягом року переводить в зв'язаний стан 100-400 кг азоту.
Таким чином, бульбочкові бактерії - симбіотичні організми, які дуже важливі не тільки в житті рослини, а й круговороті азоту в природі.