Евглена зелена - рослина чи тварина?
Евглена зелена - це одноклітинне тварина, зустрічається в прісних застояних водоймах, болотах, канавах, калюжах. Забарвлення цього організму обумовлена вмістом великої кількості хлоропластів в цитоплазмі. Тому і здається, що вода «зацвітає», коли в ній надмірно розлучається Евглена зелена.
Будова її трохи складніше, якщо порівнювати з амебою. Обидві вони мають протоплазму і ядро. Однак Евглена зелена зовні ще покрита шаром пеллікули - еластичною оболонки. Організм має форму, що нагадує веретено, тупе з одного кінця і подовжене - з іншого. З поглиблення на передньому краї виходить невеликий джгутик. Там же розташований яскраво-червоний «глазок», що реагує на світло і тим самим допомагає клітині вибирати напрямок руху. Поряд з ним знаходиться вакуоля. Завдяки ущільненої зовнішній оболонці форма тваринного істотно не змінюється, воно може лише злегка, в певних межах, стискатися і випрямлятися. Така будова евглени зеленої обумовлює і спосіб переміщення. Здійснюючи жгутиком обертальні рухи, це мікроскопічне істота досить швидко плаває. Зустрічаються різновиди, які здійснюють тілом хвилеподібні коливання і таким чином пливуть. Чому так відбувається, поки не ясно. У біологів є два припущення на цей рахунок. З одного боку, можливо, є зв'язок між органелами евглени і білковими нитками, які знаходяться під пеллікулой і можуть скорочуватися. А з іншого боку, такий тип руху може викликатися слизом, що виділяється клітиною.
Харчуватися Евглена зелена може і як тварина, і як рослина. Спосіб, який вона вибирає, залежить від освітлення. В її протоплазмі міститься більше двадцяти овальних тілець - хроматофор. Вони, як уже говорилося, і забарвлюють клітку в зелений колір. Вдень, використовуючи хлорофіл, що міститься в хроматофорах, евглена зелена здатна брати участь у фотосинтезі, засвоюючи необхідний їй вуглець так само, як і рослини - з вуглекислого газу. При цьому в її тілі з неорганічних речовин утворюється поживна речовина, що нагадує крохмаль і відкладається у вигляді зерен в цитоплазмі. Вночі ця клітина може харчуватися так само, як і тварина. Вона здатна за допомогою вакуолей відразу переробляти органічні речовини, яких у водоймах вдосталь у вже розчиненому вигляді. Так робить і амеба. І чим запущеними водоймище, тим цих речовин більше. Якщо Евглена зелена знаходиться в темряві довгий час, хлорофіл з хроматофор зникає. Відповідно, пропадає і забарвлення у клітини, вона повністю знебарвлюється.
Існують види, яким взагалі невластивий фотосинтез, вони можуть харчуватися виключно як тварини. У них навіть розвивається своєрідний ротовий апарат для заковтування мікроскопічних часток їжі.
Можливість вибору цим організмом способу харчування ще раз вказує вченим на те, що тварини і рослини мають одне походження.
Розмножується Евглена зелена поздовжнім поділом самої клітини: слідом за протоплазми розпадається на дві половинки і ядро. У кожної з'явилася особини виростає новий джгутик. За сприятливих умов евглени зеленої розлучається настільки багато, що й вода теж стає відповідного кольору. Є такі види цих одноклітинних організмів, які, еволюціонуючи, чудово пристосувалися жити навіть на морозі. В результаті такої адаптації в часи їх масового розмноження сніг забарвлюється не тільки в зелений колір, а й в червоний, жовтий і навіть у блакитний.
Також існують евглени, клітини яких насичені каротином. Вони фарбують водойми в червоний або бурий колір. Коли річки, калюжі, болота т. П. Висихають або замерзають, евглена зелена втрачає джгутик, округляється, покривається товстою оболонкою - на час трансформується в цисту. У такому вигляді вона може чекати сприятливих умов на колишньому місці або переноситися разом з пилом.