Розвиваємо образне мислення дошкільників за допомогою рольових ігор
Образне мислення дітей раннього та дошкільного віку розвивається поступово. На початок четвертого року життя у малюків починає з'являтися потреба виконувати в іграх різні ролі. Уміння переносити символічно образ продавця, лікаря, водія або вихователя в ігрову ситуацію вже є проявом внутрішньої позиції, на основі якої і починає проявляти себе наочно образне мислення.
Рольова гра з дітьми трьох-чотирьох років організовується дорослим, який ненав'язливо демонструє, як потрібно діяти з лялькою-донькою: годувати її, заколисувати, катати в колясці. Дитина повторює за дорослим дії з цією ж або подібної іграшкою. При цьому педагог продовжує грати поруч і називати роль, яку виконує дитина: «Ти зараз - мама, а Ляля - твоя дочка». У наступні дні педагог створює ігрову середу, а дитина самостійно може повторювати рольові дії, які засвоїв раніше. На цьому етапі освоєння гри образне мислення дитини є сусідами з наочно-дієвим мисленням, яке було домінуючим в ранньому віці.
Поступово дитина починає самостійно вибирати іграшки для організації ігрового сюжету, але спочатку спирається на той асортимент, який представлений в групі дитячого саду. Образне мислення поки ще не розвинене, і представити те, чого немає в найближчому оточенні, досить складно. Завдання вихователя молодшої групи - навчити дитину розгортати сюжетну дію, з'єднуючи кілька простих ситуацій послідовно: погодували ляльку, пішли разом в магазин, повернулися додому, поклали ляльку спати. У середній групі діти вже можуть при нестачі іграшок використовувати їх замінники. Образне мислення допомагає дошкільнику уявити паличку у вигляді ложки, а кеглю у вигляді пляшечки. На цьому етапі дитина вже може здійснювати перетворення довкілля без опори тільки на предмети, які представлені в ігровій кімнаті. Проявляється фантазія, починає працювати уяву. Гра організовується при об'єднанні двох-трьох чоловік, де кожен виконує свою роль, яку дитина вибирає самостійно, а не за вказівкою дорослого. Ролі вибираються у відповідність із статевою приналежністю дитини: хлопчики грають роль тата, дідусі, сина, а дівчатка - мами, доньки, виховательки, царівни.
У старшій групі символізм у мисленні може досягати такого рівня, що не будуть потрібні навіть предмети-заступники. Діти можуть передавати один одному уявні гроші, є уявні пончики і запивати їх молоком, яке є тільки в поданні. У цьому віці розвиток образного мислення переходить в стадію формування образу на основі думки, фантазії, що допомагає дітям організувати гру без іграшок: діти самі стають образами, виконуючи всі ролі. Тому із задоволенням інсценують казки, знайомі твори, виконуючи ролі як людей, так і тварин. Сюжетом гри можуть бути охоплені групи дітей, де є лідер, який розподіляє ролі, якщо діти не можуть в їх виборі.
Образне мислення дітей підготовчої до школи групи характеризується тим, що в іграх діти не тільки проявляють ініціативу, але можуть широко використовувати природні образи, а також метафори, порівняння, прислів'я, приказки. У цьому випадку можна говорити про розвиток у дитини художнього типу мислення, як варіанти образного. Розігрування сценок фольклорного жанру, участь у народних святах, використання в іграх предметів побуту старовини допомагають дітям уявити життя своїх предків. Ігри починають носити пізнавальний характер, що свідчить про те, що дитина перебуває на етапі переходу до шкільного навчання.