Утопія - це модель ідеальної держави
Існує дві версії походження слова утопія. Це місце, згідно з першою з них, якого немає (u - ні, topos - місце, грец.). А по друге - блаженна країна (eu - благо, topos - місце). Сам термін був вперше застосований в назві книги Т. Мора. У подальшому він став прозивним, позначаючи різні вигадані країни з ідеальним суспільним ладом і нереальні плани, що містяться у творах і трактатах про різних соціальних перетвореннях.
Утопія - це вираження інтересів певних соціальних верств, які не перебувають, як правило, у влади. Вона виконує важливі пізнавальні, виховні та ідеологічні функції. Нерідко служила як форма вираження революційної ідеології.
Також утопія - це своєрідна форма суспільної свідомості, спрямована на осмислення соціального ідеалу, спроби передбачити майбутнє, критику існуючого ладу. В епоху Відродження вона виражалася в описі скоєних держав, які ніби десь є небудь існували раніше. Своє поширення вона набула в древньому і середньовічному Китаї (Твори Лао-цзи, Мо-цзи), а також у народів Середнього і Близького Сходу (Ібн Баджо, Аль-Фарабі).
У 17 і 18 століттях були поширені утопічні трактати, а також проекти політичних і соціальних реформ. А починаючи з середини 19 століття, утопія стає специфічним жанром літератури про проблему моральних цінностей і соціального ідеалу. Безліч утопічних творів в 20 столітті було написано Г. Уеллсом.
У самому широкому сенсі утопія - це якась певна універсальна схема, яка, на переконання її прихильників, допоможе розв'язати існуючі в суспільстві протиріччя. Для неї характерні: антиісторизм, схильність до формалізму, відрив від реальності, перебільшена роль виховання і законодавства, надія на підтримку осіб, які перебувають при владі.
Як протиставлення існує антиутопія, яка закликає до відмови від соціального ідеалу і примирення з існуючим в державі ладом, для того щоб уникнути гіршого майбутнього. Найчастіше антиутопія виражається в тому, що зображує соціальні ідеали противників (нерідко в карикатурною формі).
Соціальна утопія Платона - одна з перших концепцій подібного роду. Згідно з його теорією, держава являє собою свідоме посилення, концентрацію справедливості і краси. Для того щоб цього досягти, люди повинні виконувати строго певні функції, відповідні властивостям їх душі і природним здібностям.
Душа включає в себе три складових - вольову, розумну і аффективную. Залежно від переважання тих чи інших частин відбувається розподіл державних функцій. Вольова частина душі переважає у воїнів, які захищають населення від ворогів. Розумна частина - у філософів, які займаються управлінням державою. Афективна - у селян і ремісників, що займаються матеріальним виробництвом і забезпечують держава необхідною продукцією.
Соціальна утопія, за Платоном, ґрунтується на тому, що в результаті закріплення за кожним станом чеснот (у воїнів - мужність, у правителів - мудрість, у ремісників і селян - помірність) і завдяки існуючій жорсткої ієрархії в державі реалізується вища чеснота - справедливість, що приводить до гармонії. Таким чином, інтереси особистості приносяться в жертву в ім'я загального блага.
В даний час поняття утопії несе в собі ряд позитивних моментів. Зокрема, дає можливість припустити те, що станеться в майбутньому, а також уникнути ряду негативних соціальних наслідків діяльності людей. Не втратила свого значення вона і в багатьох фантастичних літературних творах.