Російсько-японська війна: початок кінця Російської імперії.

З середини XIX століття під боком у Росії непомітно і тихо зміцнювала свої позиції ще недавно зовсім непомітна, відособлена і позбавлена військової потужності Японія. За 50 з гаком років вона зуміла домогтися значних успіхів у галузі розвитку промисловості, посилила армію і флот. Чимало сприяло цьому падіння існуючого не одне століття бар'єру, який не давав проникнути в закриту культуру Японії європейським і американським науково-технічним досягненням.

З того моменту, як Японія почала нарощувати військовий потенціал і одночасно стала замислюватися про розширення своїх більш ніж мізерних територій, неминучим явищем стала російсько-японська війна. Початок конфлікту, що призвів до неї, прийнято позначати тим періодом, коли інтереси двох держав зіткнулися в Китаї. Поступове посилення позицій Росії на Далекому Сході, укупі з загрожував Англії та США розширенням ринків збуту, призвели до початку військових дій.

Початок російсько-японської війни датується 8-9 лютого 1905 року. Пізньої ночі японські війська атакували стоїть на порт-Артурська рейді російську ескадру. Ефект раптовості не допоміг японцям - нічна битва не принесла бажаних результатів і флот російської армії не поніс значних втрат.

Крім морських баталій, в плани противника входили і сухопутні битви. Але для висадки сухопутного десанту японський флот потребував повному контролі над Жовтим морем. В ході його встановлення і сталася легендарна загибель крейсера «Варяг», який прославила у віках російсько-японська війна.

Історики сходяться на думці, що головною причиною поразки Росії в цьому протистоянні стали некомпетентність командного складу, відставання в плані озброєння і відсутність чіткого і ясного плану військових дій. Але, незважаючи на те, що російська армія швидко здавала свої позиції, в рядах солдатів і офіцерів до моменту підписання мирної угоди і навіть після існувала впевненість у тому, що російсько-японська війна була б виграна в разі її продовження.

Але продовження бойових дій на Далекому Сході не давало влади зосередитися на боротьбі з набиравшими силу внутрішніми противниками. Саме тому Микола II і зважився на підписання абсолютно безславного Портсмутского світу, обурив величезну кількість офіцерів тим, що кров, пролита російськими солдатами, була пролита даремно.

Що цікаво, підсумки російсько-японської війни не влаштовували не тільки Росію. Японія, країна-переможниця, також не відчувала особливого задоволення результатом війни. У якийсь період існувала навіть небезпека виникнення заколотів всередині країни, оскільки учасники війни не бачили особливих переваг, які давав їм підписаний мир.

5 вересня 1905 Портсмутський світ був все ж підписаний. Згідно з цим документом російсько-японська війна призвела до наступних підсумками:

• Японія отримала у володіння південну частину острова Сахалін;
• Російські війська покинули решту території острова;
• Росія оплачувала зміст військовополонених японської казне;
• Південна гілка КВЖД і права на Кватунскій півострів перейшли країні-переможниці.

При цьому залишилися незадоволеними претензії японської сторони на отримання в якості трофеїв залишилися російських судів - російський цар категорично відмовився видавати їх. Також не була виплачена виграла стороні і контрибуція, спочатку заявлена японцями як обов'язкова умова світу. Але головним підсумком це короткої війни стало падіння в очах народу і дворянства престижу російської армії і самої ідеї самодержавства. Прямим наслідком поразки в російсько-японській війні стала перша російська революція і подальше падіння царського режиму.