Австралія - самий сухий материк на Землі

Шість материків Землі абсолютно не схожі один на одного. Наприклад, в Євразії - найрізноманітніші в світі кліматичні умови. За особливостями клімату можна виділити найспекотніший материк - Африку, найхолодніший - Антарктиду. Найвологішим континентом є Південна Америка. А ось Австралія - це самий сухий материк на Землі.

Причини малої кількості опадів

Австралія майже навпіл ділиться південним тропіком. Це означає, що тут переважає тропічне повітря. На більшій частині території материка сухі і жаркі тропічні маси тримаються протягом усього року, тому опадів випадає зовсім мало. Над тропіками в обох півкулях Землі формуються області підвищеного атмосферного тиску. У них повітря опускається і стає сухішою, що призводить до постійної ясній погоді і майже повної відсутності опадів.

На більшій частині Австралії опадів протягом року випадає не більше 250 мм на рік. Це в неськолко разів менше, ніж у Підмосков'ї. А враховуючи те, що клімат Австралії набагато тепліше, можна зрозуміти, що і сухість повітря тут набагато більше, ніж у нас.

Є ще одна причина того, що це самий сухий материк на Землі. Це гори на сході континенту. В Австралії діють пасати - вітри, що дмуть від тропіків до екватора. Вони спрямовані з Тихого океану на материк. Зустрічаючи на своєму шляху гори, повітряні маси піднімаються вгору по схилу, проливаючись дощами на східному узбережжі. А у внутрішні райони повітря приходить вже иссушению і не дає опадів.

Наслідки сухого клімату

В результаті посушливості клімату на переважній частині Австралії розташовуються пустелі і напівпустелі. Найбільш відомі - Велика пустеля Вікторія, Велика Піщана, Гібсона, Сімпсон. А в районі озера Ейр, прозваного "мертвим серцем Австралії", опади не перевищують 125 мм. А відносна вологість повітря тут не більше 20-30%.

Річок в Австралії мало. Вони в основному беруть початок з Великого Вододільного хребта. Найбільша - Муррей з головною притокою - Дарлінг. Але річки є і на півночі материка, де панує субекваторіальний клімат.

Флора і фауна самого сухого материка на Землі

В таких умовах виживають тільки пристосовані види рослин і тварин, що витримують сухість клімату. У евкаліптів щільні листя повертаються ребром до сонячних променів для зменшення випаровування. А довге коріння можуть витягувати воду з глибини в десятки метрів. Є й карликові види евкаліптів, і височенні дерева. Зарості цієї рослини небезпечні частими пожежами, так як ефірні масла, що містяться в листі, легко самовоспламеняются в умовах спеки і сухості.

У пустелях також поширені злаки (спініфекс) і чагарники - акація, різні солянки, лобода. Завезений в XX столітті кактус опунція швидко поширився і став злісним бур'яном.

З мешканців пустель найбільш цікавий молох - невелика ящірка, вся вкрита наростами і шипами. Вона здатна вбирати вологу усією поверхнею шкіри. Серед інших тварин можна відзначити різних птахів, що харчуються насінням злаків, плазунів і комах.

Який материк землі самий сухий?

Дивне питання, правда? Але вся справа в тому, як визначати самий сухий материк на Землі.

Якщо взяти саме посушливе місце в світі, вперед виривається Південна Америка. Тут у прибережній пустелі Атакама опадів не буває роками. Практично єдиним джерелом надходження вологи є тумани, пов'язані з холодна Перуанська течія.

По середній кількості опадів до самих сухим материкам можна віднести і Антарктиду. На її більшої частини опадів не більше 100 мм на рік, причому випадають вони у вигляді "алмазної пилу" - дрібних крижаних голок. Але через виключно холодного клімату сніг накопичується, утворюючи льодовиковий покрив материка.

А от серед обжитих людиною місць самий сухий материк на Землі - це Австралія. Виручають тут великі запаси підземних вод, що використовуються і для зрошення, і для обводнення пасовищ.