Американські імена: походження і різноманітність
Американська нація сформувалася остаточно до кінця вісімнадцятого сторіччя. Основну масу її склали вихідці з Англії, Шотландії, Ірландії. Однак досить багато було німців, голландців, шведів і французів. Кожен поселенець вносив частину своєї культури, свого світогляду. В результаті вийшов такий сумбурний коктейль, іменований американською культурою. На сьогодні нащадки різних народів продовжують формувати її. У них є багато відмінностей у стилі життя та вподобання, але в цьому і полягає особлива принадність США.
Американські імена сьогодні дуже різні за походженням і вимові. Досить поширені тричленні ініціали - жителі США мають прізвище та два особистих імені. Така традиція увійшла в побут приблизно в дев'ятнадцятому столітті, коли новонародженому давали додаткове ім'я на честь важливих подій або особистостей. У письмовій формі рідко пишуть обидва імені повністю, практикуються скорочення в будь-якому вигляді.
Американські імена запозичені від стародавніх латинських, слов'янських, єврейських, німецьких, кельтських. Перші колоністи часто називали себе на біблійний манер, проте тепер такі імена зустрічаються дуже рідко. Католицькі сім'ї, як правило, вибирають для своїх дітей святого покровителя.
Вибираючи дитині ім'я, багато американців враховують красу звучання і поєднання його з прізвищем, а також прихований зміст. Ось чому так популярні словники імен з тлумаченням. Американські імена нерідко бувають похідними: до основного традиційному слову додаються суфікси, закінчення, допускаються скорочення. Таке наречення використовується не тільки в побуті, але і в офіційному зверненні. Так Роберт має десяток похідних форм, а Елізабет - аж 34.
Крім традиційних, американські імена дівчат часто пов'язані з дорогоцінними каменями і назвами рослин. Деякі штати країни своїми символами вибрали певний квітка: Північна Кароліна - стокротку, Джорджія і Айова - троянду, Південна Кароліна - жасмин. Тому мешканки даних регіонів нерідко отримують квіткові імена. Популярні також приставки «старший» і «молодший», які використовуються в сім'ях, де дві людини носять однакові імена та прізвища.
Рідкісні американські імена отримують шляхом скорочення прізвища відомої людини (наприклад, Франклін), злиття двох імен або ж від назв значущих історичних місць. Іноді дівчаток нарікають чоловічим ім'ям, а хлопчика жіночим.
У різних етнічних групах і регіонах переважають різні американські імена. Федеріко, Долорес використовують в місцях селища нащадків іспаномовних колоністів, Антоніо і Паоло - італійських, Марта і Рудольф - німецьких, Патрік - ірландських. Самими популярними жіночими іменами в США є Дороті, Мері, Барбара і Елізабет, а чоловічими - Георг, Джон, Вільям і Чарльз.
Мігранти прибували в США з усіх куточків земної кулі. Їх імена та прізвища записувалися англійськими літерами та вимовлялися інакше. Тому виникло таке розмаїття. Деякі етноси, наприклад індіанці, виступали проти американізації їх ініціалів, тому їх складні прізвища та імена практично не змінилися.