Хиткі піски: що за природний феномен?
Прогулюючись де-небудь на природі, насолоджуючись чарівністю квітучих рослин, слухаючи птахів, насвистувати веселі пісні, можна випадково опинитися в пастці, потрапивши в хиткі піски. Але відразу слід попередити, що не так все страшно, як показано в деяких фільмах жанру "хоррор". Так, звичайно, їх краще уникати, але разом з тим не варто побоюватися. Існують декілька послідовних правил, знання яких дозволить уникнути таких ситуацій.
Що таке взагалі хиткі пісок? Це дійсно цікаве природне явище, але ніякий не своєрідний тип ґрунту. Суміш, що складається з дрібнозернистого матеріалу, глини і води (у безлюдних місцях - суміш піску і повітря). Вона виглядає твердою, але стає нестійкою, коли відбувається тиск на її поверхню. Утворюється вона, коли вода перенасичує такий грунт. Звичайний, природного походження пісок (кар'єрний, гірський, морський) складається з щільно упакованих зерен, що утворюють жорстку масу (приблизно від 25 до 30 відсотків простору між зернами заповнені водою або повітрям). Оскільки багато піщинки мають видовжену форму, може відбутися їх відділення, і тоді порожнечі складуть від 30 до 70 відсотків маси. Цей механізм схожий на картковий будиночок, коли простір між картами значно більше, ніж простір, займане ними. Рідина сприяє створенню розрідженою грунту, яка не здатна витримати вагове навантаження.
Хиткі піски можуть утворюватися в стоячій і проточній водах, поточних вгору (як в артезіанських джерелах). Водяні струмені, спрямовані вгору, протистоять силі тяжіння і гальмують грунтові частинки. Насичені опади можуть виглядати цілком солідно, але невелика механічне напруження на їх поверхню ініціює зріджування. Це призводить до того, що пісок формується в суспензію і втрачає силу. Через амортизованою води утворюються хиткі піски, зріджені відкладення, губчаста, подібна рідини, грунтова текстура. Об'єкти, що потрапляють в таке середовище, опускаються до рівня, при якому їх вага дорівнює вазі витісненої суміші (з грунту і води). Зріджування - особливий випадок розглянутого феномена. Так, у разі землетрусу моментально збільшується поровий тиск в неглибоких ґрунтових водах. Волога розріджена грунт втрачає міцність, що призводить до обвалення будівель та інших об'єктів, розташованих на її поверхні.
Хиткі піски формуються там, де існують природні джерела, в болотистих або вологих місцях, біля річок, на пляжах, хоча найчастіше їх не так просто визначити. Якщо раптом потрапляєш в них, то вони відступають швидко і м'яко, реагуючи з проміжком в пару секунд. Вони є неньютонівської рідиною, тобто в стані спокою представляють тверда речовина (гелеобразной форми), але найменше вплив на них викликає різке зниження в'язкості. У пустелях вони також зустрічаються, але вкрай рідко, там, де виникають розсипи піску, наприклад, на підвітряного стороні дюн. Але зниження обмежено декількома сантиметрами, оскільки, як тільки повітря в порожнинах між пісочним крупками видалений (а це відбувається швидко), вони знову ущільнюються.