Найбільша квітка в світі: ви будете здивовані!
Раффлезія - саме це творіння природи носить гордий титул «найбільша квітка в світі». Правда, ця рослина дивує не тільки розміром, але й іншими своїми якостями, які мало пов'язані зі звичайними уявленнями про квіти. Адже найбільша квітка являє собою смердюче, яскраво-червоне рослина, що іноді перевищує людський зріст. До речі, через огидного запаху раффлезія часто називають трупної лілією. Хоча місцеві жителі називають цю рослину «квіткою лотоса» («бунга Патмен»). Побачити його можна в тропічних лісах Індонезії (Ява, Суматра, Калімантан) і Філіппін.
Свою назву найбільша квітка в світі отримав на честь офіцера Т. Раффлза і ботаніка Д. Арнольда. Відкриття було зроблено на острові Суматра. Згадані першовідкривачі виміряли квітка, дали йому назву і науковий опис.
Як це не дивно, але найбільша квітка в світі не здатний самостійно синтезувати частину необхідних йому органічних і мінеральних речовин. Тому назване рослина, незважаючи на розміри, паразитує на ліанах. Для цього воно випускає спеціальні нитки, проникаючі в тканини ліан, не приносячи їм при цьому ні найменшої шкоди. У названого квітки немає коренів і зеленого листя.
Зростання раффлезії - справа не надто швидке. Кора рослини, під якою проходить розвиток насінини квітки-паразита, набухає через 1,5 року, а через 9 місяців розпускається червона квітка. Раффлезія складається з 5 товстих пелюсток цегляно-червоного кольору з яскраво-білими наростами, що нагадують бородавки. Здалеку описуваний квітка схожа на гігантський мухомор. Правда, цвіте він тільки 4 дні. По виду раффлезія нагадує гниє м'ясо і має такий же трупний запах. Таким чином, найбільший у світі квітка якнайшвидше унюхать, ніж побачити. Після періоду цвітіння раффлезія протягом декількох тижнів розкладається і незабаром перетворюється в чорну безформну масу. Якщо ж у жіночий квітка потрапляє пилок, то починається розвиток плода, в якому знаходяться тисячі насіння.
Саме незвичайним запахом раффлезія привертає мух, що запилюють цю квітку. Потрапляючи на квітковий диск, мухи борсаються в ньому, поступово провалюючись все нижче. У кільцевій борозні тонкі волоски направляють мух до тичинок, висипати їм на спину липку пилок. Обтяжені ношею комахи направляються до жіночих квіток, запліднюючи їх семязачатки. А ось після дозрівання рослині необхідна допомога великої тварини, здатного розчавити плід і перенести насіння раффлезії в інше місце. Варто відзначити, що розпустилася найбільша квітка в світі в діаметрі може бути дорівнює 1 м і важити близько 8 кг. Крім того, раффлезія володіє самим широким суцвіттям.
На даний момент вчені виділяють 12 видів раффлезія. Найвідомішими серед них є раффлезія Туан муда і раффлезія Арнольді. Названі види мають найбільші квіти. Навіть раффлезія САПР в діаметрі досягає 15-20 см. Цікаво, що індонезійці стверджують, ніби екстракт з нирок названого рослини сприяє у відновленні фігури після пологів. Що ж стосується вчених, то вони визнають, що життя цього унікального квітки ще повністю не вивчена.