Північний олень: читець, жнець і на дуді грець

Ці жителі тундри і північних лісів відрізняються від інших своїх побратимів наявністю рогів, наявних не тільки самців, але й у самок. Своєрідний ареал проживання цих парнокопитних тварин залишив, вибачте за каламбур, свій слід на їх копитах: вони у них дуже широкі. Завдяки таким копитам північний олень не провалюється, в сніг, якого на Півночі - хоч відбавляй! Розмір його сліду має площу приблизно 10 на 9,5 сантиметрів. Крім того, широкі копита - це відмінне підмога в пересуванні по болотистих грунтів.

Північний олень - це досить великий ссавець, що досягає двох метрів у довжину і одного - в холці. Його зимова шерсть надзвичайно густа, довга і волністая- вона настільки щільна, що ніякої вітер не продує оленя. Його «шуба» зазвичай має темно-бурий окрас у домашніх особин і сірий - у диких. Цікаво, що практично всі види оленів народжуються плямистими, а коли виростають, то змінюють своє забарвлення. До речі, велика кількість повітря, що міститься в шерсті, надає оленя відмінну плавучість, що наділяє його ще однією унікальною здатністю - без праці переправлятися через ріки!

Зустрічається північний олень в Сибіру, Скандинавії та Гренландії. Ця тварина віддає перевагу переважно гористі місцевості, багаті мохом і альпійськими травами, складовими його раціон харчування. Північні олені - ті ще кочівники! Наприклад, в Сибіру вони кожну весну подорожують по маршруту «ліс - тундра», а влітку через велику кількість настирливих комарів назад повертаються в тайгові лісу. Кочують олені величезними стадами. В дорозі їх чекає чимало небезпек у вигляді голодних вовків та інших хижаків, жертвами яких стають старі або хворі тварини. Здоровий і міцний олень зазвичай не по зубах сірому хижакові, але тільки до першого льодового покриття на снігу: більшість оленів часто ріжуть свої ноги об лід, чим і користуються «санітари лісу», нападаючи на кульгавих змучених тварин.

Олень північний і благородний: хто красивіше?

На жаль, північний олень - не перший «хлопець на селі». Короткі ноги, маленький хвіст, ікла на верхній щелепі самців - все це робить його далеким від ідеалу краси, чого не скажеш про благородного оленя. Це досить велика парнокопитна ссавець з дуже граціозним і стрункою статурою і красивими гіллястими рогами.Однак на захист його північного побратима відзначимо, що останній - одне з найкрасивіших тварин Півночі.

Незамінний друг

Північні народності цілком і повністю залежать від оленів. Все їхнє життя проходить пліч-о-пліч з цією твариною. Жителі Півночі завжди дбають про місця, багатих їжею для цих оленів, а також кочують слідом за тваринами по пасовищах. Крім того, північний олень - це прерогатива багатих. «Ти - бідняк, якщо не володієш цим тваринам!» - Свідчить правило північних народів.

Життя в неволі

У неволі північний олень стає більш ручним, але все ж не варто забувати, що це дика тварина. Навіть така буденна процедура, як доїння, стає можливою тільки після довгої і виснажливою лову арканом самки. Дикий північний олень так і норовить показати своє горде «я»: варто трохи послабити пильність, як одомашнена тварина перетворюється на здичавілого красеня!