Мандрівний голуб - приклад людської недалекоглядності
Історії зникнення колись численних видів тварин і птахів неодноразово підкреслюють жорстокість і недалекоглядність людства. Про це говорить і винищення величезної кількості мандрівних голубів, колишніх ще в XVIII і початку XIX століття найчисельнішими пернатими не тільки на Американському континенті, а й в усьому світі.
Основним місцем проживання цієї дивовижної птиці була Північна Америка. Свою назву мандрівний голуб отримав через звичку зграями переміщатися з місця на місце в пошуках їжі. З'ївши все на одній ділянці, зграя піднімалася в небо, перелітаючи в інший ліс. Птахи в основному харчувалися насінням дерев, жолудями, горіхами і каштанами. Селилися вони величезними колоніями, що налічують до одного мільярда особин.
На одному дереві гніздилось до ста голубів. У кожному гніздечку було всього одне яйце, але птахи за один рік могли виховати кілька пташенят. Їх чисельність була настільки величезною, що при перельотах вони собою закривали сонце, а від ляскаючих крил стояв такий шум, що закладало вуха. Мандрівний голуб мав досить хорошу швидкість, в хвилину пролітаючи одну милю, тобто перетнути океан і долетіти до Європи він міг всього за три дні.
У XIX столітті американський уряд прийняв рішення про винищення цього виду птахів. Оскільки м'ясо голуба було їстівним, мисливці тут же знайшлися. Люди приходили вночі до місць проживання пернатих, рубали дерева, вбиваючи пташенят і дорослих особин. Вони вистрілювали в нещасних з рушниць і пістолетів, навіть кинутий в зграю камінь вбивав відразу кілька голубів.
Вимерла птах тоді продавалася на ринках по 1 центу за дві тушки. Їхні тіла вантажили у вагони і відправляли в великі міста на продаж, люди солили голубів, а потім годували ними свійських тварин, робили з них добрива. У період з 1860-го по 1870-й рік було винищено близько мільйона особин. Потім з кожним роком мандрівний голуб став з'являтися все рідше і рідше, зграї помітно порідшали, але кровожерливих мисливців це ніяк не зупиняло.
Останній представник цього виду був убитий в 1899 році. Американці враз стрепенулися, зрозумівши, що накоїли, але було занадто пізно. Мандрівний голуб всього за кілька десятиліть був стертий з лиця Землі. Уряд обіцяв винагороду в один мільйон доларів за виявлену пару птахів, але все марно.
Винити себе не хочеться нікому, тому видумувалися різні причини зникнення цього виду пернатих. За однією з них, голуби вирушили на Північний полюс, але, не витримавши суворих умов, загинули. Друга теорія свідчила, що залишилася, колонія птахів вирушила до Австралії, але в дорозі її застала страшна буря, тому вся зграя потонула. Можливо, цей вид просто не міг існувати невеликими колоніями, тому й загинув.
Як би там не було, але вина за зникнення мандрівних голубів повністю лягає на плечі людини. Вимерлі птахи стали яскравим підтвердженням жадібності, жорстокості, кровожерливості і дурості людей. Людина змогла за такий короткий час знищити найчисленніший вид пернатих і навіть не помітив вчасно, що вони знаходяться на межі вимирання. Якщо так піде і далі, то скоро на планеті стане безлюдно й понуро. Ми самі рубаємо гілки, на яких сидимо, і навіть не помічаємо цього.