Син Ноя Хам: біблійна історія про родове прокляття
Сини Ноя, або Таблиця народів - великий список нащадків Ноя, описаний у книзі «Буття» Старого Завіту і представляє традиційну етнологію.
Згідно з Біблією, Бог, засмучений злими справами, які творить людство, наслав велика повінь, відоме як Всесвітній Потоп, на Землю, щоб зруйнувати життя. Але була одна людина, що відрізнявся чеснотою і праведністю, якого Бог вирішив врятувати разом з сім'єю, щоб вони продовжили людський рід. Це був десятий і останній з допотопних патріархів на ім'я Ной. Ковчег, який він побудував за вказівкою Бога, щоб врятуватися від повені, зміг вмістити його сім'ю і тварин усіх видів, які залишалися на Землі. У нього було три сини, що народилися до потопу.
Після того як вода пішла, вони оселилися на нижніх схилах гори Арарат, з північного боку. Ной став обробляти землю, прищепив виноградник і винайшов виноробство. Одного разу патріарх випив багато вина, сп'янів і заснув. У той час як він лежав п'яним і голим у своєму наметі, син Ноя Хам побачив це і розповів братам. Сим і Яфет ввійшли до намету, відвернувши обличчя, і прикрили батька. Коли Ной прокинувся і зрозумів, що сталося, він прокляв сина Хама Ханаану.
Протягом двох тисячоліть ця біблійна історія викликала багато суперечки. У чому її сенс? Чому патріарх прокляв онука? Швидше за все, в ній знайшов відображення той факт, що в ті часи, коли вона записувалася, хананеї (нащадки Ханаана) були поневолені ізраїльтянами. У середні століття європейці інтерпретували цю історію як те, що Хам був предком всіх африканців, вказуючи на расові ознаки, зокрема, на темну шкіру. Пізніше работорговці Європи та Америки використовували біблійний розповідь, щоб виправдати свою діяльність, нібито син Ноя Хам і його потомство були прокляті як вироджується раса. Звичайно, це неправильно, тим більше, що укладачі Біблії не рахували темношкірими африканцями ні його, ні Ханаана.
Майже у всіх випадках імена нащадків Ноя представляють племена і країни. Сим, Хам і Яфет уособлюють три найбільших групи племен, які були відомі авторам Біблії. Хама називають родоначальником південних народів, що мешкали в тій області Африки, яка примикала до Азії. Мови, на яких вони говорили, мали назву хамітських (коптський, берберські, деякі ефіопські).
Згідно з Біблією, син Ноя Сим - первісток, і він удостоюється особливої поваги, оскільки є предком семітських народів, євреїв в тому числі. Вони проживали в Сирії, Палестині, Халдеї, Ассірії, Елам, Аравії. До мов, на яких вони говорили, ставилися наступні: єврейський, арамейська, арабська та ассірійський. Через два роки після потопу у нього народився третій син Арфаксад, чиє ім'я згадується в генеалогічному дереві Ісуса Христа.
Син Ноя Яфет є прабатьком північних народів (в Європі і північно-західній Азії).
До середини дев'ятнадцятого століття біблійна історія про походження народів сприймалася багатьма як історичний факт, та й сьогодні в неї як і раніше вірять ортодоксальні євреї, деякі мусульмани і християни. У той час як одні вважають, що таблиця народів відноситься до всього населення Землі, інші сприймають її як керівництво для місцевих етнічних груп.