Річка Кубань - від Ельбрусу до Азова
Найпівденніша з найбільших водних артерій Росії - річка Кубань - по праву вважається головною річкою Північного Кавказу. Проробивши довгий (майже тисячокілометровий) шлях від мальовничих схилів Ельбрусу по безкрайніх просторах Ставропілля і Краснодарського краю, вона приносить свої води в Темрюкский затоку Азовського моря. Майже всі притоки Кубані починаються на схилах Великого Кавказу і несуть свої води з боку її лівого берега. З правого боку в неї не впадає жодного скільки-небудь значного припливу, а тому басейн річки виділяється своїм різко вираженим асиметричним будовою. Починаючи від витоку, Кубань - річка гірська, а в середній і нижній частині - рівнинна. Вода в ній відрізняється своєю мутностью. Щорічно течією до гирла виносить близько 9 млн. Тонн зважених наносів. Приблизно в сотні кілометрів від гирла річки Кубані її відділяє судноплавний правий рукав Протока. Від цього місця починається широка дельта, площа якої складає більше 4 тис. Кв.км. Ця нерідко затоплювана в період повені заболочена місцевість називається кубанських плавнями.
Звідки взяла своє ім'я річка Кубань, до кінця не з'ясовано. Вважається, що воно походить від зміненого вимови тюркського назви річки Куман (що означає «річка»). У давніші часи вона називалася Гопаніс (у перекладі давньогрецького - «буйна, сильна річка»). Ще її називали Псиж (що з адигейського перекладається як «стародавня річка», інший варіант - «мати-ріка»).
З плином часу змінювалося не тільки назва річки, але також і її русло. Там, де нині розташовується дельта Кубані, раніше знаходився великий затоку Азовського моря, що тягнеться від Тамані до Краснодара. Однак з часом, в основному по тектонічних причин і через грязьових вулканів, територія Таманського півострова змінила свій ландшафт. У підсумку замість затоки утворилася лагуна, розмежована перешийком суші, яка з часом стала ще більше. Результатом стало те, що зараз на місці моря знаходиться дельта. А адже ще в XIX столітті річка Кубань впадала в причорноморський Кизилташський лиман через Стару Кубань. Згодом шлях її в цьому напрямку був закритий.
Річка має важливе значення для всього Північно-Кавказького регіону. Відрізняється буйною вдачею і швидкою течією у верхній частині, в міру свого наближення до Азовського моря вона стає все більш спокійною, а нижче за течією від міста Усть-Лабінська Кубань є судноплавною. Крім того, річка Кубань є джерелом прісної води, а також приводить у рух турбіни кількох гідроелектростанцій, забезпечуючи регіон електроенергією. Сформована традиція селитися на берегах річок, зокрема, на Кубані, дала життя великим і маленьким містах: Армавір, Краснодару, Невинномиськ, Слов'янську-на-Кубані і багатьом іншим.
Кубань - прекрасне місце для відпочинку. Річка надзвичайно популярна серед любителів сплавлятися за течією. Крім того, вона славиться своєю рибою. Тут водиться севрюга, осетер, лещь, судак, тарань, плотва, Жеріхов, сазан, карась, окунь і безліч інших видів риб.