Віфлеємська зірка - різдвяний квітка
Віфлеємська зірка - одна з назв пуансетії, або молочаю красивого, або еуфорбія пульхерріма. Рослина належить сімейству молочайних. Батьківщиною вважаються тропічні області Мексики і Центральної Америки.
У звичних умовах пуансетія виростає в чагарник висотою близько 3 м, причому вічнозелений. Гілки його порожнисті, товсті, знизу одревесневающие. При пошкодженні гілок і листя відбувається виділення молочного соку, що володіє дратівливою дією при попаданні на шкіру.
Для європейців віфлеємська зірка - квітка традиційно різдвяний, так як цвіте він саме в період цих свят. Його прийнято дарувати, йдучи в гості до родичів і знайомих.
Пуансетія може утворювати багатоярусні зірки, які бувають від кремово-білих до темно-малинових. Яскраві зірки на тлі зеленого листя притягують погляди практично кожного.
Листя цієї рослини виїмчасті, з жовтим або рожевим малюнком, що ростуть на червонуватих довгих черешках. Квітки дрібні, зелені, кулясті, зібрані в суцвіття. Приквітки, що оточують квітки, яскраво забарвлені, тримаються декілька місяців (до 5). Саме приквітки багато людей помилково приймають за квітки.
При вирощуванні пуансетії в кімнаті горщик з рослиною потрібно поставити в світле (тільки не на сонці) і тепле місце. Надмірними поливами не захоплюватися. Не допускати переохолодження субстрату. Протяги протипоказані. При недотриманні цих простих умов рослина може захворіти і доведеться докласти додаткові зусилля, щоб привести його в здоровий стан.
Щоб залягали квіткові бруньки пуансетії, необхідний короткий світловий день. Щоб добитися щорічного цвітіння, рослину потрібно простимулювати: з вересня до середини листопада йому світло надають всього на 10 годин. У час, що залишився його містять в темряві, наприклад, закривають непрозорим темним пакетом. У цей період поливають рідко, але не допускають пересихання грунту.
Після цвітіння віфлеємська зірка переживає 2-місячний період спокою. Температуру в цей період підтримують на рівні 140С, поливають рідко, освітленням забезпечують яскравим, розсіяним, підгодівлі не роблять.
У березні, до пересадки, пагони пуансетії потрібно обрізати на 1/3 довжини. Залишити потрібно лише п'ять сильних нирок. Після обрізки поливати теплою водою. При появі листочків потрібно пересадити рослину в горщик трохи більшого розміру з дренажем. Субстрат потрібен слабокислий. Бажано в грунт додати трохи порошку Корневин, покращиться процес коренеутворення.
У міру зростання необхідно підтримувати компактність крони, залишивши не більше 6 сильних пагонів, зайві видалити. На початку вегетації необхідні підгодівлі азотними добривами. У вересні бажані обприскування препаратами кальцію. До цвітіння температура потрібна на рівні 200С.
Розмножувати Пуансетію можна обрізаними живцями, які після зрізу необхідно помістити в теплу воду, щоб припинити виділення соку. Після їх потрібно посадити в маленькі горщики. Як тільки починається ріст, верхівку треба прищипнуть.
Селекціонерами виведено безліч сортів - як високорослих, так і рослин. Серед невисоких сортів є ампельні форми, деревця з красивою кроною, кущисті. Ці рослини часто використовується в квіткових композиціях. Дуже декоративна віфлеємська зірка. Фото добре демонструють її красу і незвичність.