Космічний гігант Уран - планета таємниць і загадок
Освоєння космічних просторів постійно рухається вперед. На сьогоднішній день організовується маса експедицій, метою яких стає вивчення найближчих планет, астероїдів і комет. Не залишається осторонь і Уран. Планета, віддалена на значну відстань від Землі, обертається по витягнутій еліпсовою орбіті. На один оборот навколо Сонця у неї йде цілих 84 земних роки. Цікавим є той факт, що з моменту його відкриття в 1781 році на Урані минуло не більше трьох років.
Цей космічний гігант таїть в собі безліч цікавих і загадкових таємниць. Наприклад, вісь його обертання помітно відрізняється від інших осей планет Сонячної системи. Тому Уран - планета, яка обертається, «лежачи на боці». Вчені пов'язують цю особливість з тим, що її екваторіальна площина розташовується під кутом в 98 градусів відносно орбіти. Якщо порівнювати, то Уран схожий на кульку, який котиться по колу, в той час як інші планети більш нагадують обертанням дзига або дзигу.
Уран входить до групи планет - гігантів. Він розташовується на третьому місці за розмірами, поступаючись, звичайно ж, Юпітера і Сатурну. Варто при цьому зазначити, що Уран - планета, в 15 разів перевищує в діаметрі нашу рідну Землю. Відкриття у нього системи кілець стало справжньою сенсацією у світі науки. Всього їх 11, вони вузькі, щільні і віддалені один від одного на значну відстань. Ці пояси складаються з каменів, тому їх колір вугільно-чорний. До цього вважалося, що тільки планета (6-а від Сонця) Сатурн має систему кілець.
Після того як автоматичним космічним зондом «Вояджер-2» була досліджена планета Уран, фото, передані їм, дозволили зробити висновок про те, що спочатку цей космічний гігант сформувався з твердих кам'яних брил і льоду. Варто розуміти, що під льодом мається на увазі не тільки вода, але і багато інші хімічні речовини. Також було встановлено, що на відміну від Сатурна і Юпітера, атмосфера яких складається з водню і гелію, повітряні маси Урану містять також у великих кількостях ацетилен і метан. У центральних широтах планети бушує вітер, який направляє хмари цих газів подібно земним, його швидкість досягає 160 м с. Синій колір Урана - це наслідок поглинання метаном червоного сонячного випромінювання в самих верхніх частинах атмосфери.
Є ще одна особливість, яка характеризує Уран. Планета оточена відразу чотирма магнітними полюсами. За допомогою них Уран вибудував навколо себе систему, що складається з супутників і кілець. Виглядає вона приблизно так. У внутрішній частині пояса астероїдів розміщуються 12 малих супутників, далі йдуть 5 головних і вже на зовнішній стороні кілець знаходиться ще 9 невеликих космічних об'єктів. Малі супутники мають темну поверхню і відображають всього 6-7% світла, що потрапляє на них. 17 супутників, найбільш наближених до планети-гіганта, рухаються всередині його магнітного поля. Вони ніколи не покидають його межі. Це явище все ще вивчається. Але вже стало зрозуміло, що будова магнітної сфери Урана куди більш складне, ніж у Землі, тому що супутники роблять на неї додаткове і цілком певний вплив.