Австралійський Союз: базова інформація
Австралійський Союз (як окрема держава) почав свій історичний шлях в перший день двадцятого століття - першого січня 1901 року. Саме до цієї дати було приурочено оголошення Австралії федерацією колоній. Ще шість років потому Австралійський Союз отримав статус британського домініону.
Інститут домініонів був "винайдений" в надрах зовнішньополітичного відомства Британської Імперії в кінці дев'ятнадцятого століття. Передбачаючи, що гігантська імперія, населена великою кількістю чужих англійських традицій етносів, не зможе існувати довго, деякі території було вирішено відпустити в «автономне плавання». В першу чергу, нова практика стосувалася територій, де переважаючим або значним населенням були європейці, лояльні політиці Форін-офісу. Одержували статус домініону держави визнавали владу англійської корони, але в питаннях внутрішнього управління (а пізніше і в зовнішньополітичній діяльності) ставали самостійними.
Першим британським домініоном стала в 1867 році Канада, Австралійський Союз був другим. Потім настала черга Нової Зеландії, Південно-Африканського Союзу та Ірландії. Після другої світової війни почався «парад суверенітетів», а коли в 1949 році «отпочковавшаяся» Індія оголосила себе республікою і відмовилася навіть від формальної влади Британської Імперії, від терміну «домініон» вирішили відмовитися.
Держава Австралійський Союз займає однойменний материк, острів Тасманію і велика кількість дрібніших островів і острівців у південній частині Тихого і Індійського океанів. Материк лежить в жарких кліматичних зонах, лише відносно невелика за площею південно-східна частина відноситься до помірного клімату. Що стосується ландшафту, то, мабуть, серед усіх континентів самий одноманітний - саме Австралія. Географія материка проста і невибаглива: уздовж всього східного узбережжя - Великий Вододільний хребет, а майже всю решту території займають рівнини, здебільшого - пустельні.
В економіці Австралійського Союзу значне місце займає видобуток корисних копалин, якими країна дуже багата. Крім того, на територіях з помірним кліматом існують непогані умови для заняття сільським господарством. Ці дві галузі економіки домінували в Австралії аж до закінчення Другої світової війни. По її завершенні в країні почався промисловий бум.
Зараз Австралія спеціалізується на суднобудуванні, електротехніці і транспортному машинобудуванні (в першу чергу, це виробництво залізничних вагонів, призначених для перевезення живої худоби та продукції сільського господарства).
Податкова система Австралії характеризується тим, що резиденти Австралійського Союзу платять податки незалежно від джерела доходу. Тобто резидент може заробляти в Росії чи Мексиці, а платити податки доведеться все одно в Австралії. Щоб уникнути подвійного оподаткування уряд країни уклав більше сорока договорів з різними державами.
Економіка Австралії з початку 90-х років минулого століття не знає, що таке рецесія, рівень безробіття в країні становить менше п'яти відсотків (і має тенденцію до подальшого зниження), а інфляція становить два-три відсотки в рік. За різними оцінками, рівень і якість життя в Австралії - в межах першої п'ятірки країн. До цієї оптимістичної зображенні залишилося додати лише теплий, сприятливий для людини клімат. І ось вона - Австралія у всій красі.