Як давно людина використовує в їжу зернові культури?
Прийнято вважати, що наші предки були дикими і неосвіченими дикунами. Зрозуміло, що в деякій мірі це дійсно було так, але в той же час вони заклали основи промислового рослинництва і скотарства, постійно одомашнівая багато видів рослин і тварин. Особливу роль в історії цивілізації грають зернові культури, без яких просто неможливо уявити собі наше життя.
Так коли ж історія людства та їстівних злаків тісно сплелася в одне ціле? Вчені вважають, що початок цьому процесу було покладено ще в 11 тисячолітті до нашої ери! Саме до цього періоду відносяться археологічні знахідки, які показують, що приблизно в той час людина вже вмів використовувати зернові культури. Зрозуміло, що в той час не було й мови про цілеспрямоване їх вирощуванні, так як племена тільки починали робити перші кроки до осілого способу життя, навчившись збирати і запасати їх їстівні насіння про запас.
Потрібно відзначити, що швидкий розвиток європейської цивілізації багато в чому пов'язано як раз з тим, що її представники першими почали масово використовувати злаки в їжу і розробили технологію отримання борошна. Це сприяло виживанню великої кількості людей навіть в голодні і погані на полювання роки. Саме тоді стало цінується землеробство. Приблизно в той же час було покладено початок селекції, так як зернові культури раніше відрізнялися поганий врожайністю. Знадобилися століття для того, щоб створити дійсно цінні і продуктивні культури.
У ті далекі часи люди вміли випікати з одержуваної борошна грубого помелу тільки лише коржі. Справжній хліб з'явився лише в 4 тисячолітті до нашої ери. Випікати його навчилися єгиптяни, і спочатку хліб був настільки дорогим продуктом, що харчувалася ним виключно знати. Саме його клали в могили до фараонам. Враховуючи складність землеробства і важку ручне прибирання дозрілих злаків, таке трепетне ставлення до хліба цілком зрозуміло.
З тих пір багато чого змінилося. Нині багатий ринок зернових культур дозволяє вживати борошняні вироби кожному. За минулу тисячі років змінилося практично все, але технологія отримання борошна та випікання з неї хліба в основі своїй залишилася практично незмінною.
Втім, зернові культури унікальні ще й тим, що саме вони поклали початок багатьом древнім цивілізаціям. Чи не відкрий людина чудові властивості пшениці, наше суспільство б ніколи не змогло досягти таких висот у прогресі. Багато століть цілі держави розвивалися саме аграрним шляхом. До речі, Росія розвивалася як аграрна країна протягом всієї своєї історії, причому навіть сьогодні цей сектор зберігає найважливіше значення для економіки країни.
Самі зернові культури Росії далеко не завжди відрізнялися таким розмаїттям, яким вони можуть похвалитися сьогодні. Довгий час наші пращури вирощували переважно жито, просо і ячмінь, які зберігали протягом століть своє найважливіше стратегічне значення. Останнім часом кількість вирощуваних у нас зернових значно зросла, так як селекціонери постійно виводять їх нові сорти.