Перська затока - нафтовий і туристичний рай
Перська затока - регіон, де здавна виникали різноманітні цивілізації. Ще наприкінці 4 тисячоліття до нашої ери на березі затоки, у впадання Тигру і Євфрату (тоді ці річки впадали в затоку роздільно) зросли численні міста шумерів, за однією з версій, з'явилися сюди з островів, розташованих в затоці. Пізніше на узбережжі виникло еламського держава, мідійський царство. Нарешті, з невеликої прибережної області Персиди виросла величезна імперія Ахеменідів, пізніше скрушно гоплітами Олександра Македонського. «Перське царство», як називали імперію греки і македонці, простягалося від Малої Азії і Босфору до Індії, охоплюючи північне узбережжя Перської затоки. Внутрішні області Аравійського півострова персів не цікавили - природних багатства там було небагато, а нафта в той час не мала стратегічного значення.
Перси встановили на території гігантської імперії ідеальний порядок і залізну дисципліну. За образним зауваженням сучасників, незаймана з мішком золота за спиною могла пройти імперію з кінця в кінець без остраху за свою честь або майно. Але імперія Ахеменідів, населена великою кількістю народів, що належать до абсолютно різних культур, не могла бути стійкою довгий час. Кочівники-саки і елліни з полісів узбережжя Малої Азії, гегемони-перси і родинні їм, але мають більш низький соціальний статус мидийци, які пам'ятають колишню велич єгиптяни і індійці, завжди більш тяжіли до родинним цивілізаціям Індостану.
Невелика, але чудово згуртована мононаціональна армія Олександра Македонського за кілька років в пух і прах розбила перське військо, що мало незрівнянно більшими людськими і економічними ресурсами.
Перська затока не раз ставав ареною боротьби місцевих жителів і різних завойовників - не тільки греків і македонян, а й саків, і арабів, ассірійців і вавілонян, і багатьох інших. Зрештою, північно-східне узбережжя залишилося за іраномовними народами, пізніше утворили єдиний перський етнос, а на південно-західному міцно закріпилися араби.
До початку XIX століття узбережжі затоки контролювалося державами другого і навіть третього ешелону - старіючої Османською Імперією, Іраном і дрібними арабськими теократичними монархіями. Перську затоку так би і залишався на задвірках світової історії та політики, якби не гігантські родовища вуглеводнів. Нафта знаходила застосування ще в античні часи, але бум видобутку розпочався наприкінці XIX століття, коли в Європі, а потім і в Америці з'явилися перші двигуни внутрішнього згоряння.
З цього часу Перська затока придбав стратегічне значення і став зоною пильної уваги провідних світових держав. Він неодноразово був ареною протистояння різних сил, і часом протистояння з «холодної» фази переходило в «гарячу». Навряд чи знайдеться людина, у якої слова «Перська затока» асоціюються насамперед з природою тропічного моря, а не з видобутком нафти.
А між тим, Перська затока, фото якого можуть прикрасити будь-яку виставку красот природи, є місцем, де розташовані чудові курорти світового рівня. Любителів тропічного відпочинку не зупиняє навіть те, що вони знаходяться в ортодоксальних мусульманських країнах (Арабські Емірати, Катар, Кувейт), що встановлюють дрес-код деколи навіть для появи на вулиці. Не кажучи вже про вживання алкоголю.