Авгієві стайні. Спадщина Давньої Греції
Мабуть, мало знайдеться людей, яким невідомо ім'я Геракла, про пригоди якого знято не один фільм і намальований не один мультфільм. Цей герой і напівбог давньогрецьких міфів був сином Зевса і Алкмени, а також нащадком не менше знаменитого героя Персея. Ще до народження Гераклові був призначений славний шлях засновника Олімпійських Ігор, проте Гера, дружина Зевса, спробувала перешкодити цьому. Перед народженням героя вона змусила Громовержца заприсягтися, що з усіх нащадків Персея головним буде той, хто народиться першим.
Непомітно відлучившись на Землю, Гера зробила так, щоб перед Гераклом народився інший нащадок Персея по імені Еврисфей. За договором, саме Еврисфей отримав владу над Гераклом. Розкривши хитрість дружини, Зевс теж постарався її перехитрити. Він поклав маленького Геракла біля сплячої дружини, щоб майбутній герой зміг ковтнути з її грудей молока вічності. Прокинувшись, Гера відштовхнула немовля, але безсмертя Геракл собі встиг забезпечити. Пролилося молоко стало Чумацьким Шляхом і ще одним «досягненням» Геракла. Зевс не забув про інтриги Гери і взяв із розсердженої богині клятву: вона звільнить героя, коли той виконає дванадцять завдань Еврісфея, одним з яких і стали Авгієві стайні. Ревнива богиня зробила все, щоб завдання Еврісфея стали для Геракла нездійсненними. Її стараннями ці завдання перетворилися на подвиги.
Панує в Еліді Авгий був великим любителем коней. У його великих стайнях містилося 3000 скакунів. Чистити сільськогосподарські споруди цар, однак, потрібне не рахував. Гноєм та іншими нечистотами Авгієві стайні наповнилися по самий дах. Еврісфей, дотримуючись порад Гери, віддав Гераклові наказ розчистити ці стайні. Богиня вважала, що на вивезення нечистот, що накопичувалися протягом тридцяти років, Геракл витратить вічність. Однак хитромудрого героя Авгієві стайні не злякали. Замість грабель, тачки і лопати «робочим інструментом» силача стала річка Алфей. Довго не думаючи, Геракл повернули русло річки, і потужний потік, на велике розчарування Гери, розчистив Авгієві стайні рівно за добу. Старання Геракла цар Авгий не оцінили. Він вигнав юнака, не заплативши йому за роботу ні гроша.
«Очисна» експеіція героя стала подвигом. Збереглася в нашій мові і ідіома "авгієві стайні". Фразеологізм, яким стала ця крилата фраза, вживали у своїх висловах знамениті люди. Саме так композитор Мусоргський назвав свій письмовий стіл у листі до В. В. Стасову. Користувалися цим фразеологізмом і радянські вожді, такі як Ленін і Кіров.
Що ж конкретно позначає фраза "авгієві стайні"? Значення цей фразеологізм має не одне. Перш за все, він позначає украй брудне, захаращені і занедбане приміщення, на прибирання якого підуть довгі години. Саме в цьому сенсі вжив вислів Мусоргський. Політичні діячі теж говорили про безлад, але не в приміщенні, а в справах. Це і стало другим значенням афоризму. Вислів стало мовним спадком Стародавній Греції. Використовуючи його в нашій мові, ми немов повертаємося в Еллінські часи, згадуючи про діяння могутнього Геракла.