Кремнієва долина
Найуспішніші високотехнологічні компанії світу зібралися під Сан-Франциско, в Каліфорнії, в місці, яке називається «Кремнієва долина». Тут знаходиться Стенфордський університет, тут починав свої дослідження піонер в електроніці Лі де Форест, до якого з'їжджалися багато вчених світу.
Зараз в Долині працює близько восьмисот тисяч чоловік. Вона стала буквально домівкою для сотень ключових американських корпорацій, що спеціалізуються на розробках сучасних інформаційних та електронних технологій. У розробки щомісяця інвестується в середньому по десять мільярдів доларів. Нові ідеї виникають постійно, з'являються нові проекти (звані старт-апамі), в які вливаються венчурні капітали. Так колись починали Google і Apple, які свої перші проекти конструювали буквально в гаражах.
Назва «Силіконова (або Кремінна) долина» з'явилося завдяки налагодженій тут виробництва електронної техніки і напівпровідників. Вперше цей термін використав журналіст Д. Хофлер в 1971 році. Технопарк схвалив ідею, після чого слово стало офіційною назвою.
У Росії часто використовують термін «Кремнієва Долина», оскільки в правильному перекладі «silicon» позначає «кремній». Слово «силіконова» співзвучне з «silicone», завдяки чому і почало використовуватися для позначення Технопарку. Незважаючи на формальну правильність першого варіанту, останній термін є навіть, мабуть, більш поширеним.
Кремнієва долина не має адміністративних меж (не відзначена на картах). Явних орієнтирів, що позначають її територію, також немає. Це практично вся економічна зона від Сан-Франциско до Сан-Хосе. Центр Долини - Стенфордський університет, який здає в оренду свої великі території.
Мета здачі в довгострокову оренду, яку в своєму заповіті обмовив Леланд Стенфорд, полягала у створенні центру високих технологій, в який би входили підприємства, близькі до співпраці з університетом. Так, в 1946 році почав формуватися Стенфордський Дослідницький інститут, який був необхідний для підтримки економіки регіону.
У 1951 році почав будуватися офісний парк, що отримав назву «Стенфордський індустріальний парк». Це був перший об'єкт, цілком спрямований на технології. Першою IT-компанією, яку прийняла Кремнієва долина, була Хьюлетт-Пакард. Для залучення талановитих молодих учених почали проводитися різні програми надання їм фінансової підтримки.
Сьогодні Кремнієва долина є найбільшим високотехнологічним центром США, а за деякими даними - і всього світу. Офіси найбільших і впливових компаній, що виробляють електроніку та програмне забезпечення, знаходяться саме тут. У роботах задіяно близько трьохсот тисяч фахівців.
Кремнієва долина США - не єдиний у своєму роді проект. Це словосполучення сьогодні явлется прозивним, позначаючи зону високих технологій. В інших країнах світу, зокрема, в Росії, також ведуться роботи зі створення аналога Долини (Сколково).