Степовий орел - птах на межі
Людина з царя природи перетворюється на її вбивцю. Техногенна та інша діяльність позбавляє багатьох тварин їх природного середовища існування, ставлячи під питання існування одних видів і повністю знищуючи інші. Степовий орел - птах, що знаходиться під загрозою зникнення, птиця на грані. Поки її ще можна зустріти в Росії, але необхідно прийняти ряд заходів, які дозволять цього птаха продовжити своє існування. Чисельність степового орла на території Росії - не більше 20 тисяч пар, а по всій Європі - близько 25 тисяч. У Червоній книзі цього виду присвоєна 3 категорія - рідкісний вид, який може перейти в зникаючі через скорочення місць і умов природного проживання. Так що ж за птах цей орел?
Степовий орел - птах на межі.
Степовий, або, як його ще називають, пустельний, орел мешкає на південному сході Європи, в Монголії, Індії, Африці, північному заході Китаю, Аравії. У Росії - в напівпустельних і степових районах Нижнього Поволжя, східного Передкавказзя, на півдні Предуралья, у передгір'ях Алтаю і степах Забайкалля. Центр ареалу припадає на територію Туви і Монголії. Обширні гніздів'я знаходяться на території Африки.
Вже давно обговорюється виділення євразійської та африканської форм цього птаха в два окремі види. Зараз за африканським степовим орлом закріплено назву Aquila rapax, а за євразійським - Aquila nipalensis.
Степовий орел - птах, дуже схожа на могильника, на відстані їх практично не розрізнити. Але у степового орла окрас більш рівномірний, світло-або темно-бурий. Вага дорослої птиці може досягати 5 кг, розмах крил - до 210 см. Забарвлення остаточно формується до 5 років, молодих особин можна відрізнити за більш яскравого тону оперення і поздовжнім строкатим плямам (пёстрінам) на череві. Чим старше сокіл, тим менше у нього пёстрін. На тлі загального оперення виділяються яскраво-жовті лапи і така ж яскраво-жовта лінія рота.
Степовий орел - птах, яка уникає сусідства з людиною. Він селиться зазвичай на нерозораних територіях степів або напівпустель. Обов'язковою умовою має бути достатня для виживання кількості корму - ховрахів. Цей орел - стенофаги, тобто він харчується однотипної їжею, але її брак змушує степовиків харчуватися зміями, молодняком копитних, лисицями.
Сільськогосподарська активність людини змушує степових орлів влаштовувати гнізда на стовпах ліній електропередач, що абсолютно не властиво їм у природних умовах - вони зазвичай влаштовують гнізда прямо на землі, на невеликих височинах або пологих схилах невеликих скель. Ці самі лінії електропередач часто стають причиною загибелі молодих птахів. Гнізда влаштовують з трісок, палиць, трави, вистилають клаптями шерсті, шматками тканини або кізяком. Досить часто, крім основного, влаштовують ще й запасне гніздо. Яйця степові орли відкладають у квітні, у південних районах раніше. Кладка рідко перевищує 2 яйця. В кінці травня - червні з'являються пташенята, які покидають рідну обитель в середині - кінці серпня.
Гнізда степового орла легкодоступні для хижаків і браконьєрів, це одна з причин скорочення виду. Основною ж причиною стало розорювання цілинних земель, степових зон, які служили місцем гніздування цих птахів.
Людська примха - ще одна загроза для степових орлів. Останнім часом стало модним заводити соколів, використовувати їх для соколиного полювання. Іноді гнізда орлів розоряються без жодного сенсу близькими людьми. У Сирії величезний попит на опудала цих птахів, тому їх безкарно відловлюють і знищують.
Для того щоб степовий орел - птах красива і, на жаль, рідкісна, збереглася і з 3 категорії перейшла хоча б в 4, куди занесені восстанавливающиеся види тварин і птахів, потрібно вжити ряд серйозних заходів для її збереження. Цей вид вже внесений у додаток I CITES, що регулює торгівлю дикими тваринами, у додаток 2 Бернської Конвенції, захищає дику природу Європи, а також в додаток II Боннської Конвенції, яка захищає мігруючі види. Але необхідні більш конкретні дії не тільки у світовому масштабі, а й у регіональному.
У першу чергу необхідно проводити роз'яснювальну роботу з людьми, що проживають на територіях гніздування та проживання орлів. Більшість просто не знає про те, що, плюндруючи гнізда і вбиваючи птахів, вони порушують закон про охорону рідкісних видів. Крім того, вони зовсім нічого не знають про цих птахів. По-друге, необхідно обладнати стовпи ліній електропередач ефективними захисними пристроями, щоб попередити загибель степових орлів від електричного струму. Оскільки людина вторгся на територію орлів, він просто зобов'язаний про них подбати. По-третє, потрібно оформити статус заповідних нерозораних землям, на яких гніздяться степові орли.
Доля цих птахів знаходиться цілком у руках царя природи, і треба сподіватися, що людина зробить степовому орлу царський подарунок - можливість жити.