Гренландія - найбільший острів на планеті
Гренландія - найбільший острів землі. Його площа становить 2,2 млн. Км2, тоді як найбільший острів Росії - Сахалін - займає площу всього лише 76 тис. Км2. Гренландія в перекладі означає «зелена країна». Це дуже дивно, якщо врахувати, що близько 80% території острова покриті льодом. Справа в тому, що в 982 році група норманів, очолювана Еріком Рауд, висадилася на південну частину острова. У той час там росли берези, ялівець, красувалися луки з високими соковитими травами, тому вони і назвали його Гренландією.
Хоч після і з'ясувалося, що понад 1,8 млн. Км2 покриті льодом і там немає нічого живого, але все ж назву міняти не стали. Влітку температура на острові ледь досягає 12 ° С, взимку на узбережжі тримається в районі -7 ° С, а ближче до півночі -36 ° С. На деяких ділянках мінімальна температура досягає -70 ° С.
Крижаний щит на острові утворився приблизно в той же час, що і крижаний покрив Антарктиди. Протягом тисячоліть на території Гренландії сніг скапливался, не тая через низьку температури. З часом він перетворився на величезний пласт льоду, його середня товщина коливається в діапазоні 2 - 2,5 км, а в деяких місцях доходить до 3,5 км.
Найбільший острів тримає на собі неймовірну тяжкість льоду, його пласти від центру повільно переміщаються ближче до берегів Гренландії. Гірські хребти зразок гігантської чаші, здається, з останніх сил утримують основну масу льоду, але все ж деякі крижини обламуються і падають з вершин у воду, перетворюючись у величезні айсберги - головну небезпеку кораблів, що курсують по Атлантичному океану.
Аж до 1536 найбільший острів належав Норвегії, а після став колонією Данії. У 1953 році Гренландія набула статусу датської провінції. Чисельність населення острова невелика - всього 50 тисяч чоловік. В основному це гренландские ескімоси, датчани і норвежці. Найбільш густонаселеним містом є Нуук (Готхоб). У ньому проживає близько 14 тисяч гренландцев.
Готхоб був заснований в 1721 році місіонером з Норвегії Х. Егеде, що приїхали до Гренландії з метою звернути в християнство місцевих ескімосів. На той час тут проживали близько 12 сімей. Він то і заснував містечко, назвавши його «доброї надією». У 1979 році, після того як Гренландія стала автономією, Готхоб був перейменований в Нуук. Саме він вважається економічною столицею острова, так як в ньому зосереджена велика частина промисловості.
Найбільший острів практично непридатний для життя, оскільки кліматичні умови тут суворі. Лише на узбережжях є невеликі смуги землі, де власне і проживає місцеве населення. В основному гренландци займаються рибальством і полюванням, в більш теплих регіонах - вівчарством. Гренландія стоїть на першому місці з виробництва перероблених креветок, саме тут щорічно виловлюється близько 30 тисяч тонн риби.
Найбільший острів донині залишається практично неосвоєній людиною територією. Тут немає залізниць, на машині можна їздити тільки по місту. Щоб дістатися до іншого населеного пункту, необхідно скористатися снегоходом або собачою упряжкою. Гренландія чимось схожа на снігову королеву, така ж красива і неприступна.