Архітектура давньої Русі в музеї Кижи
На півночі Росії, посеред холодного Онезького озера, знаходиться чудо-острів Кижи. А на ньому стоїть легендарний шедевр російського церковного дерев'яного зодчества - Спасо-Преображенська церква, в якій як не можна краще відбивається справжня архітектура стародавньої Русі. Двадцять три купола в кілька ярусів нестримним каскадом кинулися в небо. Кожен з них покритий сріблястими різьбленими дощечками, осиковим лемешем. Лемешем покриті і «барабани», на яких покояться церковні глави, і «бочки», що несуть на собі ці глави. Більше тридцяти тисяч дерев'яних черепиці вирізали зодчі, щоб захистити церкву від дощу і снігу.
Багатоголоса артіль з тридцяти майстрів будувала на острові Кижи Преображенську церкву. У кожного в руках був один лише сокиру, але цим нехитрим інструментом вирізалися неповторної краси ажурні прічеліни і облямівки, вони прикрасили ганок. У кожному завитку різьбленого пишноти протягає незнищенна культура Русі. Висока майстерність платників дозволило побудувати церкву без жодного цвяха, і коштує вона вже рівно триста років. За легендою того часу, головний тесля на будівництві, майстер Нестор, закінчивши роботу, вийшов на берег озера Онезького, оглянув величний дерев'яний храм і зі словами: «... не було такої і не буде боле ...» закинув свою сокиру далеко в хвилі.
Будували диво-церкву рівно один рік, і було це в 1714-му. Зовсім небагато залишилося до ювілею. Церква знаходиться під охороною ЮНЕСКО, і в даний час є головним експонатом Кіжского музею під відкритим небом. Окрім самої Спасо-Преображенської церкви, в ансамбль Кижского цвинтаря входить також унікальна Покровська церква та дзвіниця, яка височить між двома шедеврами храмового зодчества. У ній також знайшла своє відображення дерев'яна архітектура стародавньої Русі. Ні на Спасо-Пеображенской церкви, ні на Покровській дзвіниці не було і немає. Дзвіниця, побудована в 1862-63 році на місці старої, застарілої, у своїй дзвіниці несла шість середньорозмірних дзвонів.
Внутрішньо убрання Преображенської церкви вражає уяву своїм багатством. Культура та архітектура стародавньої Русі нерозривно пов'язані з мистецтвом іконопису. Іконостас закриває всю східну частину церкви. Чотири яруси ікон простягаються до самої стелі і плавно переходять в «небо» з великим медальйоном в центрі.
Спочатку іконостас був тябловий, тобто ікони спиралися на горизонтальні бруси, тябло. У більш пізній час він став різьбленим бароковим з позолотою. Стиль бароко не завжди відповідав іконам на іконостасі, і доводилося жертвувати барвистістю горизонтальних і вертикальних зчленувань.
По центру нижньої частини іконостасу Преображенської церкви, на рівні «місцевого» низки ікон, знаходяться «царські врата», через які відкрито шлях в вівтарний приділ під час богослужінь. В інший час служителі проходять через бічні ворота. На стулках «царських воріт» розташовані невеликі ікони. Культура середньовічної Русі, її духовне начало присутнє в кожній з них.
Над «місцевим» поруч іконостасу розташований святковий ряд з 30-ти ікон. Вище розташовані ікони деисусного чину. А завершується іконостас Спасо-Преображенської церкви поруч пророчих ікон. Всього іконостас церкви Преображення Господнього налічує 104 примірника. Церковна архітектура стародавньої Русі укупі з чудовими зразками іконопису являють собою великий пласт культури російського народу.