Шпільковая змія: опис, фото. Укус шпільковой змії
Дивні, непередбачувані і дуже небезпечні представники сімейства шпількових змій (Atractaspis), настільки несхожі на своїх побратимів-рептилій. Невеликі порівняно з багатьма поширеними видами, жорсткі, як дріт, шпільковие змії досі вважаються таємничими, загадковими і маловивченими представниками фауни. 
Ареал розповсюдження, спосіб життя, особливості будови цих видів і наслідки їх укусів для людини і тварин – ось тема цієї статті.
Зміст
Опис виду
Риючі, або земляні змії, що населяють практично всю територію африканського континенту, досить мініатюрні: їх середня довжина не перевищує і півметра. Рідкісний виняток становлять окремі особини, які виростають до 70 см в довжину. Тулуб глянсове і гладке, хвіст короткий. Забарвлення темна, майже чорна або чорно-фіолетова, трохи світлішає до черевця. Маленька сплощена голова, покрита великими пластинками-щитками, з крихітними очима закінчується тупою мордою.
Особливості будови іклів
Шпільковая змія відрізняється від інших видів і абсолютно нетиповою поведінкою: зустріч з нею не обіцяє нічого хорошого, «домовитися» не вийде – ймовірність отримання укусу майже завжди стовідсоткова. Відсутність арки шиї позаду голови унеможливлює утримати її в руках так, як можливо з будь-якої іншої змією, а унікальну будову і розташування іклів робить це тварина дуже небезпечним.
У змій найдовші отруйні зуби по відношенню до розміру голови. Саме через цих довгих і тонких іклів, що виступають з пащі і які становлять реальну небезпеку, їх прозвали шпільковимі. Вони кусають при стрімкому бічному русі, припиняючи найменшу спробу утримати її ззаду за голову.
Відмінності від інших видів
Шпільковая змія забезпечена тільки великими порожнистими іклами. Інших зубів у неї немає. Будова цих іклів унікально – вони можуть складатися і при необхідності випрямлятися, причому деякі види цих змій володіють можливістю випрямляти їх, навіть не відкриваючи рота повністю. Це дає шпільковим зміям можливість наносити стрімкі бокові удари навіть не відкриваючи рота, і вони її широко використовують. Озброєна отруйними іклами, шпільковая змія, фото якої дає можливість їх побачити, давно виробила техніку бічного нападу на потенційну жертву. Така особливість і є визначальною, оскільки полювання в обмежених умовах під землею передбачає особливих маневрів, а виробився століттями бічний удар довгими і тонкими іклами завжди наздожене мету.
Мабуть, подібна будова зубів земляних змій – результат адаптації до способу життя роющих тварин, і ця особливість відрізняє такий вигляд, як шпільковая змія. Де мешкає, до тих умов і пристосовується. Всі інші змії забезпечені нерухомими передніми зубами і не мають у своєму арсеналі навичок стрімкого бічного нападу.
Спосіб життя
Ще одне дивно точна назва цієї змії – південний стилет – говорить про надзвичайну небезпеку цієї тварини, провідного переважно нічний спосіб життя. Це хижак, завжди орієнтується по запаху. Змія погано бачить. Чудове нюх компенсує недолік зору, обумовлений способом життя підземного мешканця. Більшу частину доби шпільковая змія ховається під землею, в пухкому піщаному грунті або опалому листі, полюючи на гризунів та інших тварин, що мешкають у верхніх грунтових шарах. Ця змія давно і міцно завоювала собі славу розорителя гнізд. Вона безпомилково знаходить під землею нірку гризунів, заповзає в неї і вбиває всіх, хто в ньому перебуває, – дитинчат і дорослих особин. Після чого по черзі заковтує їх. З'являється вона на поверхні рідко і вночі, продовжуючи полювання на ящірок, амфісбен, дрібних птахів або змій. У сімействі шпількових змій є і стенофаги – різновиди, що вживають в їжу лише один певний вид видобутку. Але у своїй більшості ці плазуни полюють на всі види дрібних тварин, вбивають їх і проковтують.
Шпільковая змія: де живе
Ми вже згадували, що африканський континент є батьківщиною цієї змії. Розглянемо більш детально місця, де зустрічається шпільковая змія. 
Місце проживання південного стилета – Африка, а точніше, широкий діапазон, що включає в себе північно-західні частини провінцій ПАР Квазулу-Наталь і Лімпопо, невелике королівство Свазіленд, південні і центральні території Мозамбіку, а також африканські держави Зімбабве, Ботсвана і Намібія. Ареал проживання змій вельми обширний, а якщо враховувати і різні кліматичні зони, то можна стверджувати, що адаптаційна здатність шпількових змій досить висока, адже зустріти їх можна і в рівнинних лісах і гористих місцевостях, покритих чагарникової рослинністю.
Розмноження
З іншими видами змій це сімейство подібно в способі розмноження, що є традиційним: шпільковая змія відноситься до яйцекладущую тваринам. Залучаючи самця своєрідним запахом, самка злучається, а незабаром в затишному місці відкладає від 3-х до 7-ми яєць. Відбувається це в літній період. Ми не будемо заглиблюватися в питання відтворення популяції цих тварин, оскільки ця сторона їхнього життя погано вивчена. Поговоримо про те, чим небезпечний укус шпільковой змії для людини. Розглянемо, які наслідки може він викликати і як впливає на здоров'я.
Шпільковая змія: отрута
Треба зауважити, що отрута представників сімейства шпількових змій не рахується смертельним, але в його найвищої токсичності давно ніхто не сумнівається. 
В історії відомі випадки, коли укуси деяких видів цих плазунів приводили до летального результату. Як правило, жертвами в цих випадках ставали діти, підлітки або ослаблені люди. Але й для дорослої людини зустріч зі шпільковой змією закінчується плачевно: сильні болі в ураженому місці і всьому тілі, тривале лікування, можлива втрата кінцівки або її частини, наступна за цим інвалідність і періодичне повернення хворобливого стану. Оскільки ареал поширення цих плазунів вельми великий, то для багатьох сільськогосподарських районів Африки близьке сусідство з цими тваринами завдає чимало серйозних клопотів. Вироблену століттями потужну токсичність отрути вчені пояснюють двома причинами: полегшенням навичок мисливця, що дозволяє ефективніше вбивати здобич, і чудовим захисним механізмом від інших, більш небезпечних тварин.
Склад отрути
Отрута цих змій є складною сумішшю активних речовин з великим вмістом токсинів. Величезна кількість компонентів цієї рідини ще практично не вивчено або вивчено досить поверхово, але відомо, що отрута являє собою досить в'язку рідину молочного кольору. 
Дослідженнями складу отрути шпількових змій в даний час впритул займаються американські вчені і герпентологі.
Чи існує антидот
Зустріч з таким тваринам, як шпільковая змія, протиотруту від укусу якої ще не існує, небезпечна. Сьогодні ведуться роботи над винаходом антізмеіная вакцини, але поки скільки-небудь дієвих препаратів немає. У світовій практиці для порятунку постраждалих від укусу змії застосовуються спеціальні сироватки, основою яких є зміїна отрута. На жаль, від укусу шпільковой змії антидот ще не придуманий. Відсутність речовин, здатних нейтралізувати руйнівну дію отрути, – велика проблема для численного населення африканських територій. Сьогодні, як і століття тому, великий ризик нападу цієї невеликої, але дуже небезпечною змії. Про наслідки укусу докладніше поговоримо далі.
Укус змії і його наслідки
Яд цієї змії небезпечний для людини, як і для всіх ссавців. Ми вже відзначали, що діє змія з дивовижною швидкістю. Це підтверджують свідчення очевидців і потерпілих: укус змії настільки молниеносен, що людина не відразу розуміє, що сталося. Багато укушені, розгублені в цей момент, ризикують отримати ще кілька укусів. І тільки через мить людина розуміє, що ж відбулося насправді.
Тонкі, як голки, ікла входять в тканини досить глибоко, і висмоктати отруту, як це можливо при укусах багатьох інших змій, в цьому випадку, швидше за все, не вдасться. У світі зафіксовано лише невелика кількість укусів цих змій, що пояснюється рідкісним зверненням африканських селян за медичною допомогою. Тому процес впливу отрути на людський організм вивчений недостатньо.
Укус шпільковой змії супроводжується впорскуванням отрути, який, потрапляючи в підшкірну тканину, швидко розходиться по кров'яному руслу і лімфатичних протоках. Яд поширюється по організму, і тканини під його впливом починають чи не миттєво набрякати. Це викликає нестерпний біль.
Дія отрути на людський організм
Яд шпільковой змії містить кілька унікальних токсинів, які відсутні в отруті інших змій. Один з них – ендотеліальний токсин, що збільшує число скорочень серцевого м'яза і підвищує кров'яний тиск. Чи варто говорити, що це надзвичайно небезпечно для людини. Пульс укушеного людини збільшується до двохсот ударів на хвилину. За рахунок підвищення тиску посилюється і больовий синдром.
Поєднання токсинів, присутніх в отруті, чинить руйнівну дію на весь людський організм: вони вражають нервову систему, про що свідчать сильні болі, і можуть викликати набряк кровоносних судин, спровокувавши серцевий напад.
Як реагують на отруту тканини
Яд шпільковой змії підступний і ефективний. Він нагадує отруту гримучої змії, оскільки також викликає процес розкладання і призводить до місцевого відмирання тканини.
Спочатку на місці укусу утворюється пухлина, яка швидко розростається і червоніє. Потім почервоніння за кілька годин перетворюється на кров'яні пухирі, згодом зливаються в одну велику гематому. Герпентологі стверджують, що отрута викликає необоротне розкладання тканин. Основний медичною допомогою в цей момент є якісне знеболення, а також прийом серцевих і антигістамінних препаратів, що знижують набряклість тканин. При виникненні величезних гематом, їх розкривають в стерильній обстановці, щоб знизити тиск. Якщо людина не вдається до медичної допомоги, гематома розкривається сама, стаючи з натягнуто-гладкою злегка маслянистої. З неї починає сочитися кров. Тканини всередині гематоми безнадійно пошкоджуються, з'являється запах гниття. Весь цей час укушенного терзають болісні болі, що супроводжуються жаром, підвищенням артеріального тиску, серцебиттям і рясним потовиділенням.
На жаль, запобігти руйнуванню тканин в місці укусу сьогодні неможливо, і застосовується тільки підтримуюча терапія з метою полегшення болісного стану. Треба сказати, що некроз (відмирання) тканин залежить від індивідуальних особливостей людини: у деяких він сильніший, а в інших – більш щадний. Результатом укусу в будь-якому випадку є часткова ампутація або омертвілі тканини згодом рубцюються, оголюючи кістку. Укуси пальців зазвичай ведуть до їх втрати, так як часто руйнуються не тільки м'які тканини, але і кістку.
На закінчення
Воістину важкі підсумки зустрічей з таким небезпечним тваринам, як шпільковая змія. Укус, наслідки якого вельми плачевні, ще довго нагадує про себе повторюваними рецидивами – хворобливими проявами, схожими на напади малярії. Фотографії зарубцювалися ран від укусів, представлені в медичній літературі, підтверджують високу вражаючу силу отрути.