Звукова плата комп'ютера
Звукова плата - це напівпровідникова електрична схема, що дозволяє працювати зі звуком на комп'ютері. Самі перші комп'ютери, протягом приблизно 10 років, не припускали використання звуків, і все що можна було від них почути, це клацання різних електронно-механічних реле і однотонне пищание вбудованого динаміка, який озвучував стан системи і роботу деяких додатків та ігор.
Прабатьком звукової плати можна вважати пристрій фірми Covox Inc, яке підключався до принтерного порту IBM PC і могло відтворювати цифровий монофонічний звук. Крім того, даний факт говорить про те, що Covox стала першою зовнішньої звуковою картою.
Починаючи з 1988 року компанія Creative стала випускати звукові плати на основі процесора фірми Yamaha. Однак штучне звучання інструментів було ще далеко до досконалості, а аудіофайли займали величезний обсяг пам'яті - приблизно 10 мегабайт за хвилину звучання.
Далі звукова плата стала являти собою сховище звуків MIDI, а мультимедіа файли містили в собі посилання на команди для відтворення того чи іншого звуку.
З появою більш потужних процесорів, приблизно з 1998 року, більшість виробників інтегрували в звукову карту технологію EAX і аудіопроцесор, переключилися на шини PCI, і до теперішнього часу принцип вилучення звуку з комп'ютера істотно не змінювався.
Сучасні звукові плати поділяються на вбудовані, що вбудовуються і зовнішні. Вбудовані карти полягають у загальній схемі материнської плати. Всі аудіо входи і виходи знаходяться також на ній. Обробкою звуку займається центральний процесор. Встановлювати драйвер звукової плати тут не потрібно.
В даний час у зв'язку зі зростанням продуктивності центрального процесора комп'ютерів, на багатьох материнських платах розташовують інтегровані звукові карти, що відрізняються збільшеною потужністю і високими якісними характеристиками.
Вбудовуються звукові карти можуть підключатися за бажанням споживача в спеціальні роз'єми PCI. Вони мають власний потужний процесор, який забезпечує високу якість звуку. Серед них можна виділити мультимедійні, напівпрофесійні і професійні звукові плати.
Мультимедійна звукова плата розрахована на домашнього користувача. Вона здатна забезпечити якість звучання рівня Hi-Fi і пристойно виглядати в поєднанні з комп'ютерними комплектами акустики 5.1.
Напівпрофесійні звукові карти розраховані на споживачів із завищеними запитами до хорошого звуку. Як правило, поряд з якістю їх відрізняє висока вартість.
Професійні звукові карти покликані забезпечити потреби музикантів та їхніх продюсерів, аранжувальників і тих, хто займається записом і виробництвом музики, найвищою якістю відтворення і мінімумом спотворень звучання. Такі карти здатні обробити будь 3D звук. Для них спеціально розробляється програмне забезпечення і випускається додаткове професійне обладнання.
Зовнішні звукові плати - як правило, розташовуються за межами корпусу комп'ютера і з'єднуються з ним через інтерфейс USB 2.0 або FireWire. Вони дозволяють вирішити наступні проблеми:
- Позбутися від електромагнітних завад, що виходять від інших компонентів комп'ютера, які впливають на якість звуку і створюють фонетичні шуми. У вбудованих картах дана проблема зазвичай вирішується додатковою ізоляцією, що веде до подорожчання пристрою.
- Підключення великої кількості кабелів, у тому числі від мікрофонів, мікшерного пульта, підсилювача, до блоку зовнішньої звукової карти, набагато простіше, ніж навішувати цей пучок проводів разом з іншими на один комп'ютер.
- Виносна звукова плата може підключатися до будь-якого мобільного пристрою, що має необхідний роз'єм, наприклад, до ноутбука.