Пом'якшення води - важливий процес
Практично всі знають, що вода, що використовується нами в процесі життєдіяльності, характеризується так званої «жорсткістю». Під цим поняттям розуміють ступінь її насичення катіонами магнію і кальцію. Пом'якшення води дозволяє значно поліпшити її якість.
У «жорсткої» воді довго розварюються продукти, практично не «миляться» деякі миючі засоби, порошок і мило, а на водопровідних трубах і в чайниках утворюється характерний наліт (накип), що складається з мінеральних відкладень. Крім цього, така вода може викликати відкладення солей в людському організмі або у домашніх тварин.
Пом'якшення води здійснюють для очищення від присутніх у ній солей жорсткості. Будь водопровідна вода, крім очищення від домішок і бактерій, проходить процедуру видалення солей магнію і кальцію. Пом'якшення води може здійснюватися різними методами. Вибір того чи іншого з них визначають в основному по виду і величиною жорсткості води, а також відповідно до техніко-економічною доцільністю.
Воно може відбуватися термічним (заснований на підігріві води), реагентним (заснований на зв'язуванні іонів магнію і кальцію певними реагентами з подальшою фільтрацією нерозчинних сполук) або комбінованим методом (поєднує в собі кілька способів обробки води). Дуже широко поширений і спосіб іонного обміну, при якому відбувається фільтрація води через певні спеціальні матеріали. При такому способі обробки відбувається обмін іонів водню і натрію, що входять до складу цих фільтрів, на іони магнію і кальцію. Для фільтрації води використовують різні матеріали. Деякі з них мають природне походження, але найчастіше використовуються різні синтетичні смоли. Серед ультрасучасних методів пом'якшення води слід особливо виділити нанофільтрацію.
Пом'якшена вода, подається централізованими водопроводами, не повинна мати жорсткість більше 7 мг-екв / куб.дм. Тільки за погодженням з санепідемслужбою допускається подача води з жорсткістю до 10 мг-екв / куб.дм.
Пом'якшення води в котеджі може проводитися за допомогою реагентного методу, при якому в якості реагентів використовуються сода і вапно. Вапнування проводиться тоді, коли необхідно провести зниження лужності і жорсткості води. Сода з вапном пом'якшує воду, в якій магній і кальцій містяться разом з аніонами сильних кислот. Але не варто забувати про те, що така обробка має свої несприятливі наслідки. Пом'якшення води в домашніх умовах содово-вапняним методом призводить до пересичення рідини карбонатом кальцію і підвищенню її рН.
Серед найпростіших методів слід зазначити кип'ятіння води протягом години з подальшим її відстоюванням для випадання осаду, пом'якшення різними лугами (поташ, харчова сода, нашатирний спирт), пом'якшення мигдальними висівками, отриманими в результаті подрібнення насіння солодкого мигдалю. Воду, призначену для побутових потреб, можна пом'якшити звичайним розсолом або господарським милом. Для професійної обробки води в домашніх умовах використовуються спеціальні умягчители, що нагадують своїм зовнішнім виглядом балон або урну, які можна з легкістю розмістити на кухні.