Блакитна агава

Агава - рослина, що є багаторічним і не має стебел. Тільки незначне число його різновидів володіє короткими здеревілими стволами. Відноситься рослина до сімейства агавових і виростає в Мексиці, а також у Центральній і Північній Америці. Листя з'єднані в прикореневу розетку і покриті густим нальотом воску. Вони великі і м'ясисті, що завершуються твердим шиловидним вістрям. Деякі види агави по краях свого листя мають шипи прямий або загнутої форми. Забарвлення рослини, залежно від виду, - зелена або сіра. Листя по краях можуть мати смуги жовтого або білого кольору. Агава, квітка якої являє собою кисть у вигляді волоті або колоса, розпускається вкрай рідко - один раз на десять-п'ятнадцять років.

Блакитна агава, що є однією з двохсот різновидів цієї рослини, виростає в Мексиці в штаті Халіско. Тільки єдиний район Текіла, що має площу двісті дев'ять квадратних кілометрів, є оптимальним місцем для вирощування даної культури. Поля, де виростає ця рослина, мають висоту над рівнем моря, рівну півтора кілометрам. Грунт на цій території піщана. Вона добре пропускає воду і збагачена залізом і багатьма іншими мінеральними компонентами. Важливою умовою для дотримання оптимального режиму під час росту блакитної агави є:

— кількість опадів, які повинні скласти приблизно метр протягом року-

— амплітуда температурних коливань - не більше двадцяти градусів-

— кількість хмарних днів протягом року, яке повинне знаходитися в межах від шістдесяти п'яти до ста п'яти.

Блакитна агава вирощується з відростків дорослої рослини, яка досягла півметрової висоти. Висаджування може проводитися відразу, якщо очікується сезон дощів. Тоді рослина швидше приживеться в грунті. Також паростки, що мають розмір апельсина, можуть перебувати на поверхні поля протягом місяця. Ця процедура необхідна для їх підсушування. Віком, який є оптимальним для розмноження, є період від трьох до п'яти років. У цей час рослина може дати один або два відростки протягом року.

Блакитна агава відрізняється від інших різновидів більш м'ясистим листям. За формою вона нагадує велику троянду. Листя рослини мають синюватий або зеленувато-сірий колір. Вони володіють великою жорсткістю і закінчуються гострими шипами. Рослина покрита воском, товстий шар якого перешкоджає втраті вологи.

Процес вирощування агави триває вісім-десять років. Протягом усього цього часу важливо наступне:

— контролювати стан рослини-

— виробляти добриво почви-

— вживати профілактичних заходів, що попереджають розвиток різних захворювань рослини:

— виробляти пересадку агави-

— контролювати зростання.

Мінімум через вісім років після висадки паростків, блакитна агава досягає стадії готовності до ферментації. Зрілість рослини впливає на якість виробленого з неї натурального цукру. Протягом всього часу зростання агаву підрізають. Також у неї отстрігают кінчики листя. Проведення цих процедур спонукає серцевину до більш активному росту.

В основному культивування рослини виробляється ручним методом. Його секрет передається місцевими жителями від покоління до покоління. Коли листя перестають збільшуватися у своїх розмірах і набувають червонувато-коричневий відтінок, вважають, що серцевина готова для збору.

Культивування блакитної агави здійснюється з метою виробництва алкогольного напою «Текіла». Для його виготовлення велика серцевина рослини, що має масу від тридцяти п'яти до дев'яноста кілограмів, піддається обробці високою температурою. Цей процес служить для добування соку, а також для дістілліровкі.

Серцевина блакитної агави є також сировиною для виробництва традиційних мексиканських напоїв «мускалах» і «Пульке». Блакитна агава містить у своєму складі певний вид мікроелементів і хімічних сполук, які можуть підвищувати терапевтичний ефект медикаментів в боротьбі з колітом і хворобою Крона.