Весільні обряди слов'ян як частина загальної культури народу
Весілля на Русі здавна вважалася самим яскравим і значущою подією в житті кожної людини. Якщо ми звернемося до старовинних літописів, то побачимо, що загальних для всіх слов'ян весільних традицій як таких не існувало, кожне окремо взяте плем'я мало свої звичаї і традиції. Наприклад, сіверяни і древляни традиційно викрадали своїх наречених у батьків і без здійснення якої-небудь церемонії починали ділити з ними дах, побут і постіль. У племенах полян, навпаки, до узам шлюбу ставилися з великою повагою, союз чоловіка і жінки вважався священним, подружжя повинні були поважати і цінувати один одного протягом усього спільного життя. Весільні обряди на Русі не відрізнялися скромністю, весілля, як правило, святкували всім плем'ям протягом декількох днів. Сам вираз «зіграти весілля» відсилає нас в ті далекі часи, коли всі свята іменувалися ігрища, а саме в період дохристиянської Русі.
Сьогодні традиції та весільні обряди слов'ян привертають увагу багатьох істориків. На думку деяких учених в них розкривається вся моральна сутність того чи іншого народу. Однак не можна повністю погодитися з цим твердженням, оскільки Давня Русь представлена великою кількістю племен, що жили по сусідству і укладали узи шлюбу різними способами. Деякі дійшли до наших днів весільні обряди були запозичені у племен полян. Наприклад, саме у них було прийнято приводити наречену в будинок нареченого, а не навпаки. В інших племенах традиційно процвітав так званий шлюб-викрадення, а в деяких і багатоженство. У сім'ях полян, як правило, чільна роль відводилася чоловікові, велике значення при укладенні шлюбу грало згода батьків. Часто батьки могли видати дочку заміж без її на те згоди. З історії ми бачимо, що подібна традиція була притаманна також середньовічної знаті (правила Домострою).
А тепер звернемося безпосередньо до традицій і обрядів. Деякі з них можуть здатися сучасній людині смішними і навіть жорстокими. Приміром, існував у середньовічній Русі обряд «разуванія подружжя» викликав справжній жах у відвідували країну іноземців. До нього входило роздягання молодий, а також бичування її батогом, або халявою чобота. Дане випробування свідчило про повної покори і підпорядкування майбутньому чоловікові. Залишається тільки здогадуватися, яке приниження переживала в подібний момент юна дівчина.
За часів язичництва багато весільні обряди були пов'язані з поклонінням вищим силам природи, укладення шлюбу проводилося, як правило, поблизу річок, озер і струмків. Молоді повинні були тричі обійти озеро, тільки тоді їх шлюб вважався дійсним. Даний звичай проіснував досить довго і лише з прийняттям християнства був замінений вінчанням.
У Костромі протягом кількох століть існував досить кумедний звичай. На Червону гірку (перший недільний день після Великодня) молоді хлопці веселилися на пагорбі і обливали водою вподобаних дівчат. Одружитися було прийнято на тій, яку облив.
Багато весільні обряди, пов'язані зі стихією води, грунтувалися на міфологічних уявленнях слов'ян в давнину. Вода шанувалася ними як стихія світу, без якої неможливе існування людини і всього, що його оточує. Тому-то і плескалися, і обливалися водою в момент укладення шлюбу і святкування торжества.
Сучасні уявлення про весіллях слов'ян дещо розмиті, оскільки на сьогоднішній день немає жодного збереженого і достовірно розповідає про те джерела. Всі наші уявлення про традиції та обряди наших предків грунтуються на історичних матеріалах, що збереглися літописах і археологічних знахідках. Можливо, що всі вони помилкові. Історик і письменник Микола Карамзін, наприклад, писав про те, що церемонії укладення шлюбу у слов'ян взагалі не існувало, а їх весільні обряди відрізнялися особливою жорстокістю, дружина купувалася чоловіком і в правах прирівнювалася до рабині. Наречена діставалася чоловікові непорочної і повинна була до кінця життя коритися його примхам і примхам. У разі смерті чоловіка жінка повинна була спалити себе на вогнищі. У разі непокори звичаєм ганьба і безчестя лягали на всю її родину.
Народження, весілля і похорони представляли собою три головних події в житті людини дохристиянської Русі. Втім, з прийняттям православ'я мало що змінилося. Лише деякі традиції та обряди зазнали змін або стали сприйматися по-іншому. Вивчення культури своїх предків необхідно. Можливо, воно дає можливість краще зрозуміти нам самих себе.