Ластівчине гніздо - символ Криму
Нависаючи над морем, стоїть на Аврориній скелі приголомшливо красивий замок. Це символ Криму - Ластівчине гніздо. Знаходиться дивовижний архітектурний пам'ятник в селищі Гаспра, в двадцяти кілометрах від Ялти. Замок і правда схожий на гніздо ластівки: він відважно завис над хвилями, прикрепившись до самого краю 40-метрової прямовисної скелі, що височіє над узбережжям між Лівадією і Місхором.
Спорудження в готичному стилі притягує сюди незліченний потік туристів. Відпочиваючі, затамувавши подих, милуються розкішними краєвидами, які відкриваються з запаморочливої висоти, закарбовують себе на чудовому фоні замку. Здається, ніби Ластівчине гніздо існує без землі між небом і морем - це почуття неймовірності і надає споруді таку привабливість.
Історія замку переплітається з безліччю легенд. Місцеві екскурсоводи з захватом їх розповідають, а туристи з не меншим захватом слухають, поглядаючи з завмиранням серця вниз. Однак реальна історія замку Ластівчине гніздо теж вельми цікава. Вперше про нього згадується в 1895 році, значить, споруда до цього часу вже існувала. Спочатку це була дача: дерев'яний одноповерховий будиночок, сміливо побудований на скелястому п'ятачку. Ім'я творця, на жаль, не збереглося. Відомо тільки, що він був генералом-романтиком і назвав свою дачу Замком Любові (друга назва - Генераліфе). Потім власником будиночка став лікар А. К. Тобін. У спадок дача перейшла до його дружини, яка в 1903 році продала її купчисі Рахманіной. У той час і закріпилося за спорудженням назву "Ластівчине гніздо".
Далі дачею став володіти німецький барон фон Штенгель. Він-то і вирішив звести в 1912 році на місці будиночка мініатюрний замок. Так на чорноморському узбережжі з'явився як ніби перенесений з берегів Рейну палац, що нагадує лицарські середньовічні будови. Спорудження з триярусною високою вежею вражає уяву. Воно так вдало розташоване на краю скелі, що навіть не відразу можна визначити його вельми невеликі розміри: 10 метрів в ширину, 20 - у довжину і 12 - у висоту.
Коли почалася перша світова війна, барон відбув до Німеччини, завбачливо продавши будову. Новий власник - купець Шелапутін - переобладнав Ластівчине гніздо під ресторан. Потім замок був націоналізований радянською владою. Під час потужного землетрусу 1927 споруду частково пошкодилося, а після нового землетрусу в 1966 році і зовсім початок просідати. Через небезпеку обвалення Ластівчине гніздо закрили для відвідувань.
Відновлення замку почалося в 1968 році. Робота була складна, небезпечна. Потрібно мати велику мужність, щоб працювати над прірвою в підвісну люльці, тому залучали до справи лише добровольців. Тріщини заклали камінням, залили бетоном. Провели під основу залізобетонну монолітну плиту, обнесли будова таантисейсмічними поясами, а потім провели реставрацію будівлі.
Сьогодні ця споруда - широко відома пам'ятка, пам'ятка історії. Всередині замку діє ресторан. Навколо розбитий парк, тут знаходяться два санаторії. Оглядовий майданчик відкриває чарівний вид на Аю-Даг, Ялтинську бухту і саму Ялту. Ось таке дивовижне місце - Ластівчине гніздо. Як дістатися сюди? Є кілька способів: на маршрутці, тролейбусі, машині або ж рейсовому катері.