Блакитні озера - головна визначна пам'ятка Кабардино-Балкарії
У Черекському районі Кабардино-Балкарії між високими скелями причаїлися дивовижні пам'ятки природи - п'ять блакитних озер карстового походження. Кожен з водойм зберігає в собі секрет, розгадку якого до сьогодні не знайшов чоловік. Ця пам'ятка знаходиться в 60 км від Нальчика, тому блакитні озера вважаються найбільш відвідуваним туристами і місцевими жителями місцем.
Якщо вірити легенді, блакитними водойми назвали мандрівники, яких вразив дивовижний колір води. Після них сюди почали з'їжджатися люди з різних куточків світу, але далеко не всі погоджувалися з таким найменуванням озер. Деяким вони здавалися зеленими, синіми, смарагдовими ... Виявляється, блакитні озера постають у всій красі тільки в тиху і сонячну погоду, і за день вони можуть перетворюватися близько 16 разів, приймаючи різні відтінки.
Розрізняють Нижнє озеро, іменоване місцевими жителями Церік-Келем, і Верхні: Східне і Західне - Секретна і Сухе відповідно. Найбільшу зацікавленість викликає перший водойму: його секрет полягає в тому, що в нього не впадає жодна річка або струмок, але при цьому він щодня витрачає близько 70 мільйонів літрів води, а рівень позначки глибини нітрохи не змінюється. Крім того, достеменно невідома точна глибина Церік-Кель, тому що ніхто не спускався до самого дна, навіть Жак-Ів Кусто не впорався з цим завданням. У деяких джерелах вказана цифра - 386 м, але багато накидають ще 100 м.
Блакитні озера пов'язані з портясающей легендою: багато століть тому жив у цих краях богатир на ім'я Батараз. Якось раз на поселення напав жахливий дракон, але безстрашний герой вийшов з ним на поєдинок і переміг. Там, де впало чудовисько, утворився провал, який вмить наповнився водою. Кажуть, дракон і донині лежить на дні озера, наповнюючи його своїми сльозами і видаючи смердючий запах. До речі, якщо пройтися уздовж берега Церік-Кель, можна відчути запах сірководню.
Якщо піднятися вище до скель, то на шляху зустрінуться Верхні блакитні озера. Вони не глибокі, але площу займають величезну. Східний і Західний водойми з'єднані дамбою, тому вода перетікає з одного в інший. Недалеко від них розташовано Секретне озеро, свою назву воно отримало через скритності. Знаходиться водойму в карстової лійки, густо зарослої кущами і високими травами, в оточенні букового лісу, тому якщо не знати точного місця розташування, можна пройти в двох кроках і не помітити цього дива природи.
П'яте з озер називають Сухим, утворилося воно в дуже глибокому карстовому провалі, який багато століть тому був повністю заповнений водою. Потім щось сталося, можливо, землетрус в горах, і водойма практично повністю зник, залишившись лише на самому дні провалу. За деякими версіями вода просто перетекла в Церік-Кель.
Відпочинок на блакитному озері заряджає позитивними емоціями, дозволяє усамітнитися на лоні природи, відчути її чарівність, чистоту і красу. Недалеко від визначних пам'яток розташовуються численні санаторії та готелі, в яких можна зупинитися. Абсолютно всіх гостей зустрічає з розкритими обіймами Кабардино-Балкарія. Блакитні озера приваблюють багатьох туристів своєю загадковістю і прекрасними пейзажами.